L’affrontement à la maternité qui révèle l’hypocrisie des talibans envers les femmes

Un groupe islamiste amène ses épouses enceintes dans les cliniques et les hôpitaux pour exiger des femmes médecins, mais interdire aux femmes d’exercer la profession de sage-femme

Neggeen Sadid

31 janvier 2025 10:00 GMT

THE TELEGRAPH

En Afghanistan, les femmes n’ont pas le droit de suivre une formation pour devenir infirmières ou sages-femmes Crédit : SAMIULLAH POPAL/EPA-EFE/Shutterstock

Les lois restrictives imposées par les talibans l’année dernière signifient que les femmes ne peuvent pas suivre de formation pour devenir médecins ou sages-femmes en Afghanistan.

Mais cela n’empêche pas les membres du groupe islamiste strict d’amener leurs épouses enceintes dans les cliniques et les hôpitaux et d’exiger que seules des professionnelles de la santé les soignent, ont déclaré des travailleurs du pays au Telegraph.

Les membres des talibans veulent être vus rapidement et disent aux médecins qu’ils s’attendent à des soins de haute qualité pour leurs conjoints.

« Tout se fait par la force ici », a déclaré Feroza Tahiri, une sage-femme travaillant dans un hôpital public de la province de Nangarhar. Malgré cela, « nous leur disons que vous serez vus comme tout le monde », a-t-elle déclaré.

Depuis que les talibans ont pris le contrôle de l’Afghanistan en 2021, le groupe fondamentaliste a interdit l’éducation des femmes et des filles après l’école primaire. Les femmes ne peuvent pas aller dans les parcs, et les salons de beauté et autres espaces réservés aux femmes ont fermé.

Les lois des talibans ont isolé le pays sur la scène internationale. Ce mois-ci, le procureur général de la Cour pénale internationale a demandé des mandats d’arrêt à l’encontre de Haibatullah Akhundzada, le chef suprême des talibans, et du juge en chef Abdul Hakim Haqqani pour persécution fondée sur le sexe.

Les femmes et les filles afghanes n’ont pas le droit de recevoir une éducation Crédit : Ebrahim Noroozi

Pendant ce temps, Mme Tahiri a déclaré que les femmes – y compris celles qui travaillent comme médecins en chef dans les hôpitaux publics – ont quitté le pays pour l’Iran ou le Pakistan afin de donner la priorité à l’éducation de leurs filles.

Après la fermeture des universités aux femmes en 2022, les amies de Mme Tahiri, titulaires d’un diplôme de médecine presque terminé, lui ont demandé conseil pour étudier la profession de sage-femme et d’infirmière comme elle l’avait fait.

Mme Tahiri se souvient avec émotion de son époque d’étudiante : elle a dit qu’elle vivait dans des dortoirs avec des femmes ambitieuses de Takhar, Laghman, Nuristan et Kunar, et qu’elle partageait son temps entre ses études et son travail.

Ses amies se sont enrôlées en dernier recours, dans l’espoir de travailler comme sages-femmes – l’une des rares professions ouvertes aux femmes sous le régime taliban. Mais il était trop tard, les talibans ont fermé les collèges en 2024. « Maintenant, ils sont à la maison et frustrés », a déclaré Tahiri.

Mme Tahiri et son tuteur masculin (les femmes n’ont pas le droit de sortir seules) ne parlent pas beaucoup pendant les trente minutes qu’ils font en pousse-pousse pour se rendre à son travail. Au lieu de cela, Tahiri se souvient d’une époque où il y avait des femmes visibles en public. « Ils avaient l’air si bien », a-t-elle déclaré au Telegraph.

Le service de maternité dans lequel elle travaille est composé de femmes. Les patientes enceintes arrivent avec deux ou trois autres femmes, l’une d’entre elles faisant des allers-retours pour relayer l’information. Leurs maris attendent à l’extérieur, mais elles « prennent des décisions » sur les procédures de santé, a expliqué Mme Tahiri.

Dans une clinique privée de Kaboul, les talibans n’ont pas besoin de s’annoncer.

« Nous le savons grâce à leurs armes et à tout », a déclaré Samar Zia, une infirmière de Kaboul.

Une femme afghane travaille comme médecin dans un hôpital privé de Kaboul Crédit : SAMIULLAH POPAL/EPA-EFE/Shutterstock

Bien que les talibans aient mis en œuvre l’interdiction, ils veulent que leur famille féminine soit soignée par des femmes médecins et infirmières, demandant à tout médecin masculin présent de sortir.

Mme Zia pense que pour beaucoup de ces femmes et leurs maris talibs, c’est la première fois qu’elles cherchent un traitement médical. Mais les hommes ne font pas vraiment confiance aux médecins, a-t-elle dit.

Une femme avait besoin d’une opération, mais son mari, un combattant taliban, a refusé. Bien qu’il ait cherché un traitement médical à la clinique, il a remis en question le diagnostic. « Je ne donnerai pas mon empreinte de pouce (permission). Vous essayez de faire autre chose », se souvient Mme Zia.

Après la mort de la femme, l’homme a demandé à la police d’enquêter sur la clinique, a déclaré Mme Zia.

Elle a dit que certains talibans ne font pas confiance au personnel, qu’ils savent ne pas être des partisans des militants. Ils affirment que le personnel ne voulait pas que les familles talibanes se reproduisent.

À la clinique de Kaboul où elle travaille, les Talibs entrent et interagissent avec les femmes qui y travaillent. « Vous êtes là en train d’essayer de faire une injection et ils viennent tout de suite vous dire que vos cheveux sont sortis », a déclaré Mme Zia. « Ou ils parleront de nos uniformes. »

Les femmes qu’elles accompagnaient peuvent avoir « de belles conversations avec vous si vous êtes seule… Mais [les maris] ne les laissent pas tranquilles ».

À Laghman, à l’est de Kaboul, les talibans peuvent « agir comme des dictateurs ». Mais ils « attendent dehors » comme les autres maris, a déclaré Nasima Hussaini, une sage-femme travaillant dans un hôpital public.

Des femmes afghanes passent devant un taliban Crédit : SHAFIULLAH KAKAR/AFP

« Ils sont attentifs », a déclaré Mme Hussaini, « envers leurs premières épouses… mais surtout quand c’est leur deuxième femme.

« Ce sont les soins de maternité. Tout le monde exige qu’il y ait une femme médecin », ajoute-t-elle.

Le personnel persuade les patients de consulter des médecins masculins lorsqu’ils le peuvent. « Nous voulons qu’il y ait aussi une femme médecin, mais nous ne voulons pas que votre santé se détériore », leur dit Mme Hussaini.

L’effondrement économique du pays, résultat des coupes dans l’aide étrangère, des sanctions et des politiques des talibans, est évident à l’hôpital.

« Hôpital pour les pauvres »

Les sages-femmes avec lesquelles The Telegraph s’est entretenu ont décrit une tempête parfaite d’établissements de santé sous-financés, de patients désespérément pauvres et d’hommes faisant des choix de soins reproductifs pour les femmes.

L’hôpital où travaille Mme Hussaini manque tellement de ressources que le personnel demande parfois aux patients d’acheter le sang, vendu juste à l’extérieur de l’établissement, qui est nécessaire aux transfusions.

La famille d’une femme enceinte n’avait pas les moyens de le faire et elle a perdu sa grossesse, a déclaré Mme Zia.

Pendant au moins deux jours, le personnel et la mère de la patiente n’ont pas supporté de le dire à la femme, lui disant plutôt que le bébé était vivant et recevait de l’oxygène, alors qu’en réalité, son bébé était mort-né.

C’est un hôpital pour les pauvres. « Si quelqu’un a de l’argent, il va dans le privé », a-t-elle dit.

Shahla Karim, une sage-femme travaillant dans un hôpital public de Kandahar, a dit la même chose : « Personne avec même un peu d’argent ne vient ici. »

Travaillant dans un hôpital régional, les patientes de Mme Karim sont des femmes originaires des districts de plusieurs provinces du sud, en plus de Kandahar, le fief des talibans et où vit l’émir du groupe.

Mme Karim a décrit des interactions tendues entre le personnel et les patients. Certaines familles ont eu le sentiment d’être stigmatisées en tant que partisans des talibans et que le personnel de la ville de la province, plus susceptible d’être en désaccord avec le groupe, ne leur fournissait pas de soins adéquats.

« Les gens des quartiers se font une fausse idée. Ils pensent que nous sommes contre ces gens, que nous ne voulons pas sauver ces femmes », a déclaré Mme Karim.

Un combattant taliban monte la garde alors que des femmes attendent de recevoir des rations alimentaires à Kaboul Crédit : Ebrahim Noroozi

Mme Hussaini, la sage-femme qui travaille à Laghman, a déclaré qu’elle allait travailler pour servir les femmes et les patients sans argent qui « vont et viennent avec seulement l’espoir de Dieu ».

« Chaque Afghan veut savoir quelle est la fin de partie ? », a-t-elle déclaré à propos de la politique des talibans.

Elle a dit que personne n’avait d’espoir. « Demandez à n’importe qui et il vous dira que l’Afghanistan n’a abouti à rien. »

Mme Hussaini a déclaré que chaque famille avait un fils qui est parti pour trouver du travail au Pakistan ou en Iran. Elle veut partir aussi. « Je dis toujours que si j’étais un garçon, j’aurais pris la route illégale » pour quitter le pays.

Elle a dit qu’elle ne tenait pas les talibans qui visitent l’hôpital responsables de la gouvernance de leur groupe. « Si vous leur demandez, ils vous dis-les que ce sont leurs supérieurs. »

« Nous regrettons cela, a-t-elle dit, qu’ils cherchent des femmes partout, mais qu’ils aient interdit aux femmes de tout. »

Les noms de cette histoire ont été remplacés par des pseudonymes pour protéger l’identité des femmes.