Pourquoi Tom West a-t-il perdu son accréditation ?

Par Jamshid Yama Amiri

L’Office of the Director of National Intelligence (ODNI) des États-Unis a révoqué l’accréditation de sécurité de l’ancien représentant spécial américain pour l’Afghanistan, Tom West.

Dans cet article, le journaliste Jamshid Yama Amiri explique que Tom West a cherché, durant son mandat, à empêcher un consensus entre les personnalités politiques non-talibanes et à affaiblir les fronts d’opposition au groupe.

Dans un communiqué, l’ODNI a accusé M. West et d’autres responsables d’« utiliser de manière instrumentale les informations pour faire avancer des objectifs personnels, partisans et contraires aux priorités de sécurité nationale ».

Aux États-Unis, une accréditation de sécurité permet aux responsables gouvernementaux d’accéder à des informations classifiées et sensibles.

Qui est Tom West ?

Tom West a été nommé représentant spécial des États-Unis pour l’Afghanistan après l’arrivée au pouvoir des talibans. Il avait auparavant été l’adjoint de Zalmay Khalilzad, l’ancien envoyé spécial américain pour la paix en Afghanistan, et a joué un rôle de premier plan dans les négociations de Doha.

M. West a été démis de ses fonctions de représentant spécial pour l’Afghanistan en octobre 2024.

Expert en relations internationales, Tom West est titulaire d’une licence en études internationales de l’université Johns Hopkins.

Il a occupé le poste de représentant spécial et d’adjoint du sous-secrétaire d’État américain aux affaires afghanes. Il a également été conseiller spécial du vice-président pour l’Asie du Sud et directeur pour l’Afghanistan et le Pakistan au Conseil de sécurité nationale de 2012 à 2015.

De 2008 à 2010, West a été assistant spécial pour les affaires d’Asie du Sud et centrale au bureau du sous-secrétaire d’État pour les affaires politiques, où il s’est concentré sur l’élargissement du partenariat stratégique entre les États-Unis et l’Inde. Au début de sa carrière, il a été officier politique à l’ambassade américaine d’Islamabad et responsable du Pakistan à Washington.

Avant de revenir au gouvernement en janvier 2021, Tom West était vice-président du Cohen Group (une société de conseil stratégique mondiale) et chercheur non-résident à la Fondation Carnegie pour la paix internationale.

Les liens de West avec l’Afghanistan

L’ancien envoyé spécial des États-Unis pour l’Afghanistan a été diplomate de haut rang pour le ministère des Affaires étrangères dans la province afghane de Kounar de 2011 à 2012. Il a été en poste aux côtés des forces militaires américaines à Kounar et a dirigé le personnel civil de l’équipe de reconstruction provinciale.

Cependant, le rôle de West est devenu plus important après le début des pourparlers de paix de Doha entre les États-Unis et les talibans. En tant qu’adjoint de Zalmay Khalilzad, il a participé à toutes les négociations importantes entre les deux parties.

Certaines sources affirment que sa femme est également afghane, originaire de la province de Kounar. Les diplomates et les militaires qui servent dans un pays développent un sentiment d’appartenance à celui-ci, comme cela a été le cas pour les vétérans américains en Afghanistan qui ont joué un rôle important dans le soutien à leurs anciens collègues afghans. Mais un haut diplomate impliqué dans les pourparlers de paix afghans a déclaré que Tom West n’avait ni pitié ni attachement pour l’Afghanistan.

Le rôle de West dans l’affaiblissement de l’opposition aux talibans

Après avoir succédé à Zalmay Khalilzad, Tom West a tout mis en œuvre pour empêcher un consensus entre les opposants aux talibans et l’émergence de fronts d’opposition. Tout au long de son mandat, il a constamment insisté sur le fait que les États-Unis ne soutenaient pas la lutte armée en Afghanistan.

En mars 2023, lors d’une réunion à Doha, Tom West a déclaré que la politique américaine n’était pas de soutenir les mouvements d’opposition aux talibans. Il a affirmé que les États-Unis essayaient d’engager le dialogue avec les talibans pour les faire changer.

La rencontre de Tom West avec certains dirigeants politiques opposés aux talibans

Un ancien haut responsable afghan a déclaré que West avait utilisé sa position et son influence en tant que représentant américain pour se rendre dans tous les pays de la région et leur demander de ne pas coopérer avec les mouvements d’opposition aux talibans. Cet ancien responsable estime que la pression de Tom West a incité les pays de la région, et même en Europe, à éviter d’interagir et de coopérer avec les personnalités politiques non-talibanes.

L’ancien responsable a insisté : « Tom West n’était pas fait pour assumer la lourde responsabilité de représentant des États-Unis pour l’Afghanistan. Il n’était pas préparé à cette mission. Il n’avait pas l’engagement, l’intérêt et le courage nécessaires. »

Ce haut responsable a ajouté que Tom West et Zalmay Khalilzad ont, dans un premier temps, causé l’effondrement de la République et, dans un second temps, ont joué un « rôle néfaste » en étouffant la voix du peuple, des politiciens et de la société civile.

Il a déclaré que c’est Tom West qui a fait taire les opposants politiques aux talibans. Il s’est personnellement adressé à tous les pays de la région pour leur dire que les États-Unis ne voulaient pas qu’ils communiquent avec les politiciens. C’est pourquoi les pays de la région et d’Europe ont évité de parler aux politiciens. Selon lui, Tom West a été occupé par ce travail pendant trois années entières.

Lors de réunions avec des politiciens afghans, il a toujours insisté sur le fait que Joe Biden avait dit : « Ne remettez plus le dossier de l’Afghanistan sur ma table. »

La fuite d’informations

L’administration Trump a révoqué l’accréditation de sécurité de Tom West et de 37 autres responsables en raison de « politisation ou d’instrumentalisation des informations » pour faire avancer des objectifs personnels ou partisans, de manquement à la protection des informations classifiées, de « non-respect des normes professionnelles du renseignement analytique » et d’autres actions « préjudiciables ».

La rencontre de Tom West avec Karim Khalili, le chef du parti de l’unité islamique et opposant aux talibans

Tom West était au cœur des informations sur l’Afghanistan, en particulier sur l’accord du 29 février 2020 entre les États-Unis et les talibans. Cet accord, que beaucoup considèrent comme la cause de l’effondrement du gouvernement républicain et du retour au pouvoir des talibans, a encore de nombreuses dimensions cachées. Il y a encore peu d’informations sur les annexes secrètes de l’accord entre les talibans et les États-Unis.

Mais il est généralement admis que les annexes secrètes de l’accord de Doha entre les États-Unis et les talibans comprennent le transfert du pouvoir et la coopération en matière de renseignement et de sécurité entre les deux parties. Même après l’insistance de Trump à retourner à Bagram, certains observateurs ont affirmé que la cession de Bagram aux États-Unis faisait également partie des annexes secrètes de l’accord de Doha. Cependant, les talibans ont nié toute cession de territoire afghan aux États-Unis.

Un ancien responsable afghan a déclaré qu’il ne serait pas surpris que Tom West ait divulgué des informations secrètes sur l’accord de Doha. Il a déclaré que « compte tenu de la frivolité dont nous l’avons vu faire preuve, il n’est pas improbable qu’il ait abusé de ces informations. »

Il n’y a encore aucune preuve que Tom West ait abusé des informations secrètes concernant les pourparlers de paix, le retrait américain d’Afghanistan ou le retour des talibans au pouvoir.