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L’étrange stabilité entre Téhéran et les talibans
Mahboob Shah Mahboob 10/05/2026
ANALYSE
Afghanistan International
10 mai 2026, 22:56 GMT+1
Des soldats talibans célèbrent le deuxième anniversaire de la chute de Kaboul dans une rue près de l’ambassade américaine à Kaboul, en Afghanistan, le 15 août 2023.
La relation entre les talibans et l’Iran, autrefois marquée par une confrontation militaire et presque poussée à la guerre, est maintenant définie par la prudence et l’engagement tranquille.
Les talibans, qui se présentent comme des représentants d’un mouvement islamiste sunnite extrémiste, et le système iranien, l’un des principaux centres du pouvoir politique chiite, entretiennent désormais des relations dans lesquelles la politique pratique et la nécessité mutuelle ont largement remplacé l’hostilité sectaire profondément enracinée.
À première vue, la relation semble contradictoire. L’incident de Mazar-e-Sharif de 1998, lorsque des diplomates iraniens ont été tués et que les deux parties ont failli entrer en guerre, reste fermement ancré dans la mémoire des deux régimes.
Pourtant, plus de deux décennies plus tard, le paysage régional a changé, les ennemis ont changé et un principe s’est avéré à nouveau vrai: au Moyen-Orient et en Asie centrale et du Sud, la religion est souvent exprimée rhétoriquement tandis que les décisions sont motivées par des intérêts politiques.
De l’opposition à l’engagement
Lorsque les talibans sont revenus au pouvoir en 2021, l’Iran faisait partie des rares pays qui n’ont pas complètement fermé ses portes. Téhéran n’a ni officiellement reconnu l’administration talibane, ni rompu ses liens avec elle.
L’Iran a compris qu’un Afghanistan confronté à l’effondrement économique, à l’isolement international et à l’incertitude politique contenait à la fois des risques et des opportunités – et a choisi l’engagement plutôt que l’exclusion.
Les talibans, contraints par des sanctions, des avoirs gelés et l’isolement diplomatique, ont à leur tour été contraints de compter sur les pays voisins. L’Iran – avec sa longue frontière partagée, son carburant, son électricité, ses voies de transit et son influence régionale – est devenu un partenaire pratique.
Après la mort du mollah Omar, le deuxième dirigeant des talibans, le mollah Akhtar Mohammad Mansour, est apparu comme un pont central vers l’Iran. Ses proches associés, dont Ibrahim Sadr, le mollah Shirin et le mollah Talib, ont créé des écoles religieuses sunnites dans la région du Sistan-Baloutchistan iranien.
Au cours des deux dernières décennies, l’Iran a poursuivi ce que les responsables afghans décrivent comme une «politique à plusieurs voies», en maintenant des liens avec le gouvernement républicain afghan tout en élargissant simultanément les contacts secrets et manifestes avec les talibans pour préserver l’influence dans le cadre de tout arrangement politique futur.
L’ancien conseiller présidentiel afghan Mohammad Iqbal Azizi affirme que l’Iran a considérablement approfondi ses liens avec les talibans après 2004, en grande partie en raison de l’opposition partagée à la présence militaire américaine.
« C’est pourquoi le mollah Mansour, Ibrahim Sadr et d’autres sont allés en Iran et ont reçu le soutien de là-bas », a-t-il déclaré.
L’ancien chef du bureau administratif présidentiel de l’Afghanistan, Fazl Mahmood Fazli, a déclaré à Afghanistan International que certaines tribus entretenaient des liens de longue date avec l’Iran.
« Ces dernières années, les commandants talibans d’Ishaqzai, de Noorzai et d’Alizai ont même coopéré avec le CGRI dans des opérations de contrebande, et ces relations sont devenues si fortes qu’elles ont maintenant pris une nouvelle forme de partenariat », a-t-il déclaré.
L’ancien sénateur pakistanais Afrasiab Khattak a déclaré que l’Iran maintenait depuis longtemps ses relations à travers le spectre politique afghan.
« L’Afghanistan est important pour l’Iran, et ses relations avec les gouvernements afghans sont basées sur une politique pragmatique », a-t-il déclaré. « L’Iran ne peut tout simplement pas fonctionner sur une base purement religieuse. »
Khattak a ajouté que l’Iran avait investi massivement dans les liens avec les talibans pendant les années de guerre et que son influence sur certaines figures talibanes restait visible.
Un facteur clé qui a conduit à des liens plus étroits a été la détérioration de la relation entre les talibans et le Pakistan. Les relations avec l’Iran aident les talibans à éviter l’isolement, tandis que Téhéran comprend l’effet de levier que cette dépendance crée.
Menaces partagées, intérêts partagés
Un facteur central dans l’amélioration des relations entre les talibans et l’Iran a été la logique des menaces partagées.
La présence militaire américaine en Afghanistan représentait un défi mutuel pour les deux parties et jetait les bases d’un rapprochement progressif. L’Iran a cherché à limiter l’influence américaine tandis que les talibans se sont battus directement contre elle.
L’Iran a également fait face à des préoccupations plus larges en matière de sécurité liées à l’Afghanistan: la stabilité des frontières, l’EI-Khorasan, le militantisme baloutche, le trafic de drogue et les flux de réfugiés. Du point de vue de Téhéran, bon nombre de ces questions ne pouvaient être gérées que par l’engagement avec les talibans.
Les facteurs économiques jouent également un rôle majeur. Les sanctions et l’isolement ont poussé les talibans vers les réseaux économiques régionaux, l’Iran devenant un important fournisseur de carburant, d’électricité et de biens. Téhéran cherche quant à lui l’accès au marché afghan, aux voies de transit et aux ressources en eau.
Les relations entre Kaboul et Téhéran semblent s’être rapprochées à la suite des récentes frappes américaines et israéliennes sur l’Iran. Face à la pression de Washington, d’Israël et de certaines parties du monde arabe, Téhéran semble de plus en plus peu disposé à perdre la coopération des talibans.
Un membre fondateur du mouvement taliban, s’adressant anonymement à Afghanistan International-Pashto, a déclaré que le mollah Akhtar Mansour s’opposait à la base des liens avec l’Iran sur l’identité sectaire.
« Je me souviens en 2000 quand le mollah Akhtar Mansour est venu au Pakistan et que nous nous sommes rencontrés à Quetta », se souvient-il. « Mansour a porté un message du mollah Mohammad Omar affirmant que les relations avec l’Iran devraient être construites sur des intérêts – et non sur des différences religieuses. »
Il a ajouté que l’Iran soutenait les forces talibanes à Helmand, Herat, Kandahar, Zabul, Ghazni, Maïdan Wardak et Farah pendant l’insurrection.
L’ancien ministre afghan par intérim de la Défense, Shah Mahmood Miakhel, a déclaré que les craintes partagées au sujet de l’EI-Khorasan ont également créé une marge de coopération.
« Les talibans ont appris de leur première règle que le conflit avec l’Iran leur coûte cher », a-t-il déclaré. « Et l’Iran se sent maintenant plus rassuré en raison de la détérioration des relations des talibans avec le Pakistan. »
L’Iran et l’Afghanistan partagent près de 900 kilomètres de frontières, tandis que les flux de réfugiés, le trafic de stupéfiants, la contrebande et les différends en matière d’eau restent impossibles à gérer sans engagement soutenu.
Abdul Ghafoor Liwal, le dernier ambassadeur de l’ancien gouvernement républicain de l’Afghanistan en Iran, a déclaré que Téhéran reconnaissait ouvertement son raisonnement pragmatique.
« L’Iran m’a officiellement dit que les talibans sont des ennemis des États-Unis, et nous aussi », a-t-il déclaré. « Et parce que l’Iran partage une longue frontière avec l’Afghanistan, il est obligé de maintenir des relations avec les talibans. »
Un responsable du ministère des Affaires étrangères des talibans, s’exprimant également anonymement, a déclaré que la relation est fortement motivée par l’économie.
« L’Afghanistan est un bon marché pour l’Iran, et l’Iran est une bonne source de biens pour nous », a-t-il déclaré.
Le pragmatisme sans confiance
Malgré une coopération croissante, la relation reste limitée par de profondes fractures idéologiques et géopolitiques.
La République islamique chiite iranienne tire sa légitimité de la doctrine de Velayat-e Faqih, tandis que les talibans adhèrent à une interprétation sunnite de l’islam par les Libans. Les deux parties ne se considèrent pas comme des alliés naturels autant que des rivaux nécessaires et gérables.
Les rivalités régionales compliquent encore le tableau. Tout comme la compétition entre l’Inde et le Pakistan façonne l’Afghanistan, la rivalité entre l’Iran et les États arabes le fait aussi.
Bien que les talibans aient évité de condamner directement les attaques iraniennes contre les pays arabes, ils ont parfois décrit l’escalade régionale comme déstabilisante. Les responsables talibans cherchent également des relations plus solides avec l’Arabie saoudite, le Qatar et les Émirats arabes unis, rendant difficile l’alignement avec Téhéran.
Les talibans continuent de rechercher de meilleures relations avec les États-Unis et l’Europe, en particulier dans l’espoir d’apaiser l’isolement diplomatique et les pressions sur les réfugiés.
Sur le plan national et bilatéral, les différends sur les réfugiés afghans et les droits de l’eau du fleuve Helmand demeurent des sources persistantes de tension.
Les talibans espèrent également que l’Iran finira par reconnaître officiellement son gouvernement. Téhéran, cependant, semble déterminé à maintenir la reconnaissance comme levier.
Pour l’instant, la nécessité lie Téhéran et les talibans plus étroitement que l’idéologie ne les divise. Mais la relation repose moins sur la confiance que sur une région volatile dans laquelle les deux parties craignent l’isolement plus l’une que l’autre.
