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Le levier de la guerre : pourquoi les talibans refusent-ils de perdre la carte TTP

Pakhto international afghan 18/11/2025

Paktou international afghan

18 nov. 2025, 10:26 GMT Prédaté du 19 novembre 2025, 13:16 GMT

Dans la province de Khost, où les points de contrôle talibans semblent souvent plus symboliques que fonctionnels, Ikramullah Mehsud agit avec une sorte d’impunité qui frôle la cérémonie.

Lorsqu’il entre dans l’enceinte de sécurité des talibans, un bâtiment beige bas entouré de sacs de sable et de gardes léthargiques, personne ne l’arrête, et personne ne demande pourquoi il est là. Les commandants de police et les agents du renseignement lèvent les yeux de leurs bureaux, échangent de faibles sourires complices, et adressent à chaque fois le même salut : « Le meurtrier de Benazir Bhutto est arrivé. » Sa voiture, une Toyota cabossée dont la peinture a été effacée par des années de déplacements le long de la frontière est, ne s’arrête jamais dans une station-service. Les talibans, dans un geste tacite d’hospitalité ou de dette, gardent leur char perpétuellement plein.

Près de vingt ans plus tôt, le 27 décembre 2007, Ikramullah avait été envoyé à Liaquat Bagh, à Rawalpindi, avec un autre jeune militant, Bilal, sur ordre de Baitullah Mehsud, alors chef du Tehreek-e-Taliban Pakistan. Benazir Bhutto, ancienne Première ministre et dirigeante du Parti du peuple pakistanais, s’adressait à une foule de partisans, un public si dense que sa chaleur collective scintillait au-dessus du parc. Bilal, portant des lunettes sombres, s’approcha du côté gauche du véhicule blindé de Bhutto. Il a dégainé un pistolet, tiré trois coups de feu en séquence rapide, presque détachée, puis a fait exploser son gilet explosif. L’explosion déchira la foule. Pendant un instant, se rappelèrent les observateurs, l’écharpe blanche de Bhutto sembla s’envoler dans les airs avant de tomber, cramoisie, à l’intérieur du véhicule. Ikramullah, affecté à la même opération mais positionné à l’écart du point principal de détonation, a enlevé son propre gilet et son pistolet dans une mosquée voisine et a disparu dans la vague paniquée qui a suivi.

Ikramullah Mehsud a déclaré dans une vidéo de juin 2018 qu’il n’était pas impliqué dans le meurtre de Benazir Bhutto

En 2014, alors que le Pakistan lançait l’opération Zarb-e-Azb au nord du Waziristan, Ikramullah s’est enfui avec d’autres combattants du TTP dans les montagnes de l’est de l’Afghanistan. Il voyageait aux côtés de Shahryar Mehsud, un commandant de la faction de Hakimullah Mehsud, tué quelques mois plus tôt. À l’époque, Ikramullah insista, discrètement, presque las, sur le fait qu’il n’avait joué aucun rôle dans la mort de Bhutto.

Pendant des années, il a évolué dans l’ombre : les forêts de Kunar, les crêtes de Nangarhar, les vallées de Khost et Paktika. Il dormait rarement au même endroit plus d’une nuit. Les commandants du TTP changeaient constamment, glissant sur des sentiers de montagne, s’abritant dans des camps à moitié abandonnés, voyageant avec l’air d’hommes qui comprenaient que les drones étaient des créatures patientes. Ikramullah vivait avec la discrétion nerveuse typique des fugitifs dont les noms figurent sur des listes gouvernementales qui s’allongent chaque année.

Puis, en août 2021, Kaboul est tombée. Le retour au pouvoir des talibans a redessiné la hiérarchie de la peur et de la sécurité dans l’est de l’Afghanistan. Les frontières sont devenues poreuses de nouvelles manières ; D’anciennes alliances ressurgirent de la poussière. Ikramullah ne se cachait plus. Il se déplaçait ouvertement, rencontrant des commandants en plein jour, son passé n’étant plus un sujet évité mais abordé presque à la légère. Il reconnaît désormais son rôle dans l’assassinat de Bhutto et parle de Liaquat Bagh comme d’un lieu visité avec un but, non par accident.

Les recherches d’Afghanistan International suggèrent que sa liberté de mouvement n’est pas exceptionnelle. Des hauts dirigeants talibans pakistanais, Mufti Noor Wali Mehsud, Hafiz Gul Bahadur, Azmatullah Mehsud, Akhtar Mohammad Khalil, Mufti Sadiq Noor Dawar, semblent régulièrement se déplacer entre Kaboul et les provinces frontalières de Kunar, Khost, Paktia et Paktika, avant de glisser dans la ceinture tribale pakistanaise. Leur présence forme une sorte de géographie d’ombre à travers la région : une carte dessinée non pas sur papier mais dans la rumeur, la rencontre et les calmes accommodements du pouvoir.

Gul Bahadur, rarement vu, un peu comme Hibatullah

Gul Bahadur n’apparaît pas souvent en public. En cela, il ressemble à Hibatullah Akhundzada : un leader dont l’autorité grandit en proportion directe de son invisibilité. Dans l’est de l’Afghanistan, son absence est devenue une forme de présence à part entière, un fait tacite qui façonne le comportement des commandants, des tribus locales, et même le rythme des déplacements le long de la frontière.

Au sud de la ville de Khost, la route monte vers le district de Spera, une région où les villages de la tribu Zadran sont étendus le long des pentes comme des pierres éparpillées. Le plus grand d’entre eux, Ghbargey, semble suspendu entre deux systèmes. Au-delà de ses périphéries, en direction du district de Giyan à Paktika, le terrain cède la place à la région de Madakhel Wazir, séparée du Waziristan pakistanais par un tronçon de fil barbelé marquant la ligne Durand. Les Madakhel, qui habitent des deux côtés de la frontière, occupent une zone liminale.

Hafiz Gul Bahadur, le commandant influent qui dirige le Conseil uni des moudjahidines ou Tehreek-Taliban Gul Bahadur, est un fils de la tribu Madakhel. La géographie binationale de sa tribu lui confère une autorité incontestée. Dans certaines parties de l’est de l’Afghanistan, cette influence est visible dans des détails inattendus. L’Afghanistan conduit à droite, mais dès qu’un voyageur entre à Ghbargey depuis le district de Tanai, la circulation tourne à gauche. Ce n’est pas tant un clin d’œil aux règles de la route qu’aux habitudes des combattants talibans pakistanais vivant dans la région, qui insistent pour conduire comme ils le feraient au Nord-Waziristan.

En avril 2022, après que des frappes aériennes pakistanaises ont frappé Dubaï en Afghanistan, un regroupement de colonies dans le district de Spera et des villages voisins, Gul Bahadur s’est discrètement installé dans le district de Barmal à Paktika. Ses lieutenants se dispersèrent : certains vers le district de Shamal, d’autres vers des planques nichées profondément dans les crêtes. Pourtant, l’infrastructure de son influence, les madrassas, les complexes sûrs et les réseaux qui lient les combattants entre eux, restaient intactes à Spera.

L’été suivant, quelques semaines après un violent tremblement de terre qui a frappé la région, le ministre de l’Intérieur taliban Sirajuddin Haqqani est arrivé pour inspecter la dévastation. Dans les mois qui ont suivi les frappes aériennes, le vice-ministre de la Défense Mali Khan Sadiq a également visité. Des photographies ont ensuite circulé des deux hommes assis avec des commandants talibans pakistanais, dont Akhtar Mohammad Khalil et le commandant Aftab Dawar.

Un ancien tribal du Madakhel, s’exprimant sous couvert d’anonymat par crainte de représailles talibanes, se souvenait que lors de la visite de Haqqani, il avait fait une promesse : la création d’un nouveau district administratif, nommé Kani, créé pour la tribu. La proposition s’est arrêtée presque immédiatement. Le Pakistan, craignant qu’un tel district ne se transforme en un second Waziristan, a insisté pour un délai. Les talibans ont réagi en établissant un point de contrôle à Kani, moins une concession qu’un rappel qu’ils seuls détermineraient l’avenir de la région.

Un avant-poste taliban dans la région de Kani, où les habitants réclament la création d’un nouveau district

Sous le gouvernement précédent, le gouverneur de Khost de l’époque, Abdul Qayum Rohani, avait ouvert un avant-poste à Dubaï afghan tandis que des unités de la Khost Protection Force (KPF), le 10e bataillon à Spera et le 5e bataillon à Tanai, tombaient sous l’influence des commandants de Gul Bahadur. Un ancien agent de sécurité à Khost a déclaré à Afghanistan International que des combattants loyaux à l’un des adjoints de Bahadur, Said Anaar, connu familièrement sous le nom de commandant Talwar, vivaient dans les complexes des deux bataillons depuis la chute de la République afghane.

Selon la même source, les stocks d’armes des bataillons ont été saisis lors de l’effondrement par le commandant Aftab Yasar Dawar, une figure éminente de la faction Sadiq Noor des talibans pakistanais. Aftab, qui voyageait parfois par avion entre Kaboul et Kandahar, fut ensuite tué lors d’une attaque à Kandahar. Le groupe de Gul Bahadur a accusé les services de renseignement pakistanais pour les meurtres. Dans les cercles militants, des rumeurs circulaient selon lesquelles Aftab vendait des armes américaines avancées à des militants baloutches.

Fin 2021, les talibans ont envoyé des officiers militaires à Spera et Tanai pour ordonner aux habitants de cesser les tirs traditionnels d’armes lourdes lors des mariages et de cesser de collecter des dons pour les groupes armés. Les directives ont été largement ignorées. Beaucoup de combattants étrangers dans la région avaient combattu aux côtés des talibans sur des lignes de front antérieures ; ils ne se considéraient pas comme des invités, et ils ne considéraient pas les nouvelles autorités comme leurs supérieurs.

Deux anciens locaux ont déclaré à Afghanistan International que, bien que la sécurité de la région soit nominalement supervisée par les forces tribales arbakaï, la véritable autorité restait entre les mains du réseau de Gul Bahadur. Cette influence ne diminua pas, même lorsque les tensions montaient. Fin juin 2025, au milieu de rumeurs d’une nouvelle série de frappes aériennes pakistanaises, Gul Bahadur et son adjoint principal, Mawlawi Sadiq Noor Dawar, ont abandonné leurs positions à Barmal et Shamal pour un lieu non divulgué.

Début juillet, deux sources locales bien placées ont rapporté que Gul Bahadur et deux de ses commandants, dont Qari Ismail et Akhtar Mohammad Khalil, étaient brièvement retournés à Barmal avant de disparaître à nouveau cinq jours plus tard. Sadiq Noor Dawar et deux commandants subordonnés, Mawlawi Sadiqullah et Said Anaar, ont été vus se déplacer de façon intermittente entre le district de Shamal et la frontière, mais après un attentat-suicide contre des soldats pakistanais à Mir Ali, dans le Nord du Waziristan, le 28 juin, une attaque qui a tué au moins treize soldats, ils ont eux aussi disparu. Leur destination, comme leur stratégie, restait opaque.

L’armée pakistanaise a répliqué en affirmant avoir tué quatorze militants lors d’opérations de dégagement. Le chef de l’armée, Asim Munir, a promis de représailles, promettant de « traquer les auteurs et de révéler la véritable source du terrorisme dans la région ». Islamabad, dans un geste familier, a accusé un groupe de procuration indien ; New Delhi a rejeté l’accusation. Le Conseil uni des moudjahidines, faction de Gul Bahadur, a revendiqué la responsabilité, soulignant son attention de longue date portée au Nord Waziristan.

Un ancien tribal à Khost, qui a participé aux négociations impliquant les talibans pakistanais, a déclaré que le comportement de Bahadur avait changé ces dernières semaines. « Il a cessé d’assister aux rassemblements, » dit l’aîné. « Il a appris qu’il pourrait être ciblé, alors il est parti. » Selon la même source, Bahadur a averti la jirga tribale du Waziristan de ne plus lui rendre visite, soupçonnant que l’armée pakistanaise utilisait des délégations de jirga pour trianguler sa position.

Un autre ancien tribal du Nord Waziristan, impliqué pendant des années dans des pourparlers entre le gouvernement provincial de Khyber Pakhtunkhwa et les factions talibanes pakistanaises, a déclaré qu’à la fin juin, l’armée pakistanaise avait adressé un ultimatum à la tribu Utmanzai Wazir, étroitement liée à Bahadur. Le message était clair : négocier avec les militants et arrêter les attaques, ou préparer les opérations.

Au sein du réseau de Gul Bahadur, plusieurs bataillons, Jaish Umari, Fursan Muhammad, Ghazian Caravan, Shumla War Caravan, Sufyan Caravan et Jaish Ansar al-Mahdi, continuent d’opérer à travers la frontière, menant des attentats-suicides, des attentats à la bombe et des assassinats ciblés. Le 31 juillet 2024, le Pakistan a officiellement ajouté le groupe et son chef à sa liste d’organisations interdites. Cette désignation marqua un nouveau tournant dans une relation longue et tendue ; en 2006, le groupe avait signé un accord avec Islamabad et était autrefois considéré comme l’un des « bons talibans », une faction perçue comme pragmatique, voire coopérative. Mais après l’opération Zarb-e-Azb en 2014, les combattants de Bahadur se sont repliés du côté afghan de la ligne Durand, où ils se sont regroupés et ont lancé des opérations de plus en plus meurtrières contre les forces pakistanaises.

Comme Hibatullah Akhundzada, le chef taliban, Gul Bahadur apparaît rarement en public. Aucune photo ou vidéo vérifiée de lui n’existe.

Un rassemblement organisé par le groupe Gul Bahadur près de la ligne Durand

L’accord multifacé de Mir Ali

Avant que Kaboul ne tombe aux mains des talibans en août 2021, un rassemblement inhabituel a eu lieu à Mir Ali, une ville du Nord-Waziristan longtemps associée à des alliances changeantes et à des souverainetés contestées. Là, des représentants des talibans afghans ont rencontré des commandants des talibans pakistanais et de plusieurs groupes militants étrangers. La date exacte de la réunion reste incertaine, mais ses implications ont largement dépassé la frontière.

Selon une source proche du réseau de Gul Bahadur, qui a parlé à Afghan International Pashto sous couvert d’anonymat par crainte de représailles, l’accord contenait les signatures de certaines des figures les plus marquantes de la région : Sirajuddin Haqqani, alors vice-chef des talibans et chef du réseau Haqqani ; des hauts dirigeants talibans pakistanais ; des commandants d’al-Qaïda ; Hafiz Gul Bahadur ; Mawlawi Sadiq Noor Dawar ; et plusieurs autres responsables talibans. Selon la source, le document énonçait un pacte : une fois que « l’Émirat islamique » retrouverait le pouvoir à Kaboul, il soutiendrait les groupes alliés sous la bannière du djihad et aiderait à établir un ordre fondé sur la charia au Pakistan.

L’existence d’un tel accord est devenue plus que théorique après que des frappes aériennes pakistanaises ont ciblé le district de Spera dans la province de Khost en avril 2022. Islamabad a intensifié sa pression sur le gouvernement taliban, exigeant qu’il freine les opérations du TTP au Pakistan. En réponse, le ministre de la Défense taliban, le mollah Yaqoob Mujahid, a convoqué les dirigeants du TTP et Gul Bahadur, qui vivait alors tranquillement dans le district de Shakardara à Kaboul, et les a exhortés à cesser leurs attaques.

Mais Gul Bahadur, selon la source, est venu préparé. Il a remis à Yaqoob le document Mir Ali, lui rappelant ainsi la promesse faite par les talibans avant de reprendre Kaboul : que le groupe soutiendrait les combattants étrangers qui avaient soutenu sa guerre contre l’ancien gouvernement afghan, l’OTAN et les forces américaines. En échange, ces militants poursuivraient leur lutte sous la protection du nouvel Émirat islamique en Afghanistan.

Une autre source a déclaré à Afghanistan International que la dynamique avait fortement changé après qu’une frappe de drone américaine ait tué le chef d’al-Qaïda, Ayman al-Zawahiri, à Kaboul en juillet 2022. Dans la foulée, Sirajuddin Haqqani et Mollah Yaqoob auraient conclu que la capitale n’était plus sûre pour les hauts responsables d’al-Qaïda et du TTP. Ils leur conseillèrent discrètement de se déplacer vers les provinces frontalières et les districts reculés où la surveillance, tant intérieure qu’internationale, était plus facilement contournée.

Selon la source, Gul Bahadur a quitté Shakardara et s’est installé dans les périphéries accidentées du district de Barmal à Paktika. Le mufti Noor Wali Mehsud, qui vivait discrètement dans le quartier Khairkhana de Kaboul, une zone où sa présence attirait peu d’attention, s’est déplacé vers la province de Kunar mais a continué à se rendre à Kaboul lorsque cela était nécessaire.

En octobre 2025, seulement trois jours avant que des frappes pakistanaises ne frappent certaines parties de Kaboul, Noor Wali a été aperçu en visite à l’hôpital Hewad Shifa à Qala-e-Cha sur l’autoroute Kaboul–Logar, pour vérifier l’état des combattants du TTP blessés. Après les grèves, l’hôpital a brusquement annulé ses arrangements de traitement pour le groupe. Contactés par Afghanistan International, les responsables hospitaliers ont nié avoir jamais soigné des militants, affirmant qu’ils ne traitaient que des victimes d’accidents de la route, une affirmation en contradiction avec les récits fournis par plusieurs sources.

Les répercussions de la mort de Zawahiri se sont étendues profondément à la direction des talibans. Le 1er juin 2023, le Conseil de sécurité de l’ONU a rapporté que la frappe avait créé des fissures au sein du groupe. Certains dirigeants talibans se sont sentis induits en erreur quant à la présence de Zawahiri à Kaboul ; d’autres soupçonnaient que quelqu’un du groupe avait délibérément révélé l’emplacement. L’incident a ébranlé des hauts responsables comme le mollah Abdul Ghani Baradar, qui avait à plusieurs reprises assuré aux gouvernements étrangers que les talibans ne donneraient pas refuge aux militants internationaux. Selon le rapport de l’ONU, Baradar a confronté Sirajuddin Haqqani, affirmant qu’on l’avait fait passer pour un menteur devant la communauté internationale. Haqqani aurait été désespéré que la planque ait été approuvée par le chef suprême des talibans, le mollah Hibatullah Akhundzada

Des sources liées aux talibans pakistanais ont déclaré à Afghanistan International qu’à cette époque, le gouvernement taliban avait demandé au Mufti Noor Wali d’éviter les apparitions publiques. Il rejeta la suggestion avec un proverbe pachto : « Le soleil ne peut pas être caché avec deux doigts. » Pourtant, la pression continuait de monter. La direction talibane a finalement ordonné au TTP et à d’autres militants étrangers de ne pas accorder d’interviews aux médias ni de résider ouvertement dans les grandes villes. Depuis, leur visibilité publique a pratiquement disparu. Ils n’accordent plus d’entretiens et restent absents des rassemblements communautaires, se déplaçant plutôt le long d’un réseau discret de maisons sûres, de sentiers frontaliers et de colonies isolées.

Le processus de relocalisation

À la mi-2022, alors que la pression depuis Islamabad s’intensifiait, le gouvernement taliban à Kaboul a commencé à pousser pour une solution qui pourrait apaiser le Pakistan sans confronter ouvertement ses propres proches idéologiques. La proposition était simple en théorie, impossible en pratique : le Tehreek-e-Taliban Pakistan serait déplacé loin des terres frontalières, loin de la géographie qui soutenait leur identité, leurs opérations et leurs mythologies, et réinstallé dans le nord de l’Afghanistan, ou dans les provinces centrales de Logar et Ghazni.

Dès le départ, les dirigeants du TTP ont rejeté cette idée. Les provinces du Nord, soutenaient-ils, étaient trop éloignées de la ligne Durand, trop éloignées du Waziristan, trop éloignées des réseaux tribaux qui donnaient à leur mouvement son souffle. Un déménagement de cette ampleur les couperait de leurs communautés, perturberait leurs finances et saperait leur capacité à mener ce qu’ils considéraient comme un djihad nécessaire.

Un camp construit par les talibans pour les réfugiés waziristani dans la province de Ghazni

Le ministre de l’Intérieur taliban a tenté de le rassurer. Des routes seraient construites ; des maisons construites ; Accès aux régions centrales garanti. Mais les promesses portaient un écho involontaire. Un siècle plus tôt, dans les années 1920, des familles waziristanies avaient été déracinées sous la pression de l’Inde britannique et réinstallées dans des régions similaires : Baghlan, Kunduz, Ghazni, Maïdan Wardak et au nord de Kaboul. Éloignés de leurs terres natales, beaucoup s’étaient tournés vers l’agriculture et le développement foncier, leurs traditions militantes étouffées par la distance. Le souvenir de ce déplacement historique persistait, et les dirigeants du TTP n’avaient aucune intention de le répéter.

Pourtant, début 2025, après de nouvelles frappes aériennes pakistanaises et une pression diplomatique soutenue, les commandants du TTP ont accepté sous condition d’autoriser la relocalisation de certaines familles. Lors de la dernière semaine de janvier, sous couvert de secret, les talibans ont déplacé des dizaines de foyers du camp de Gulan de Khost, des villages voisins, du district d’Ismailkhel et de la ceinture frontalière de Paktika vers de nouveaux camps de réfugiés préparés à Ghazni.

Une source impliquée dans le processus a déclaré à Afghanistan International que les familles n’avaient accepté la décision qu’après que les talibans se soient engagés à des protections strictes de la vie privée. « Ils ont accepté à condition que personne ne prenne leurs photos, qu’aucune donnée biométrique ne soit collectée et qu’ils reçoivent une aide financière », a déclaré la source. Les ministères talibans des réfugiés, de l’intérieur, des affaires tribales et la direction du renseignement ont coordonné l’opération.

Chaque membre de la famille, selon l’accord, recevrait quarante dollars par mois, cinq cents dollars pour les frais de déménagement, ainsi que des fonds supplémentaires pour le loyer et les biens ménagers de base. Les chefs de famille étaient enregistrés sous des pseudonymes ; une pièce d’identité officielle a été remplacée par des cartes délivrées par le TTP, qui servaient de seuls documents valides pour les allocations.

Les talibans ont construit trois camps pour les familles de combattants waziristani et étrangers : l’un à Malak Din, dans le district de Nawa ; un autre dans le désert d’Attarbagh, district de Qarabagh ; et un troisième à Dasht-e-Kabuli dans le district de Waghaz. Conçus pour accueillir chacun entre cinq cents et mille familles, les sites comprenaient des maisons en béton d’un étage, regroupées autour de madrassas, de petites écoles, des unités de santé rudimentaires et une infrastructure hydraulique de base. Pendant des mois, les complexes sont restés encerclés par du fil barbelé, non pas pour retenir les habitants, mais parce que beaucoup ont d’abord refusé de s’y installer.

Le plan à long terme prévoyait la relocalisation des familles liées à Hafiz Gul Bahadur et des combattants du TTP vivant à Dubaï afghan, Patse Mela, Khra Wra, Sur Kando et Kani à Khost, ainsi que de Laman, Margha, Mela, Mangriti et Zargai dans le district de Barmal à Paktika. En pratique, seuls un nombre limité, principalement les familles Mehsud et Dawar, acceptèrent de s’installer dans le camp de Qarabagh. Les récentes visites sur le terrain de l’Afghanistan International ont indiqué que certains avaient déjà commencé à revenir à Khost et Paktika, incapables ou peu disposés à s’adapter à la vie à Ghazni.

Dans le cadre de cet arrangement, le TTP lui-même superviserait la sécurité du camp, maintiendrait sa propre force de garde et gérerait l’administration interne. Une source basée à Kaboul a décrit tout ce processus comme symbolique. « Cela n’a eu aucun impact sur la sécurité le long de la ceinture tribale », a-t-il déclaré. « Les familles ont été émues parce que Sirajuddin Haqqani l’a poussé. C’était comme mettre de la boue sur son nez, quelque chose fait uniquement pour l’apparence. »

Les analystes de la sécurité ont établi des parallèles avec 2014, lorsque les familles du réseau Haqqani ont quitté le Nord-Waziristan pour Kurram, Peshawar et Islamabad, tandis que le noyau opérationnel du groupe restait pleinement opérationnel à Wana, Miranshah, Tall et Teri Mangal. De même, le Mufti Noor Wali et d’autres dirigeants du TTP continuent de maintenir des bureaux, des dépôts d’armes et des planques à Paktika, Khost et Paktia, tandis que les familles relocalisées à Ghazni servent davantage d’image politique que de dissuasion opérationnelle.

Des sources ont noté que l’effort de relocalisation n’a commencé qu’à Kandahar, Khost et Paktika, pas encore à Kunar ou Nangarhar, où le TTP et d’autres militants étrangers maintiennent également de solides points d’ancrage. Les analystes soulignent que le Pakistan est particulièrement sensible à la présence militante à Khost et Paktika, où les liens tribaux transfrontaliers sont si profonds que toute tentative de séparation risque de s’effondrer.

À Kandahar, des familles liées au TTP se sont installées le long de l’autoroute Kandahar–Uruzgan, à environ 137 kilomètres de la ligne Durand, dans des villages tels que Krizgi, Kata Sang, Tanawcha, Qasim Kali et Surkh Bed dans le district de Shawali Kot. Les habitants ordinaires sont interdits d’entrer dans ces zones, mais des convois de camions arrivent régulièrement pour décharger briques, ciment et parpaings pour des travaux en cours.

Des journalistes d’Afghanistan International Pashto ont parlé avec des habitants de Kata Sang et Tanawcha. Un vieux propriétaire de verger, parlant anonymement parmi ses figuiers, décrivait les colons avec une inquiétude silencieuse. « Ils sont là depuis longtemps », dit-il. « Ils ne se mêlent pas aux gens. Ils ne nous saluent pas. Leur apparence est différente, ils ont tous de longs cheveux, et ils parlent des dialectes que nous ne comprenons pas. »

Les seules images que les journalistes d’Afghanistan International ont réussi à capturer étaient des photos lointaines des colonies, prises à la hâte depuis le bord de la route.

Combattants pakistanais à Kandahar et leur relocalisation stratégique

Tous les militants pakistanais n’ont pas trouvé un foyer naturel à Kandahar. Ceux qui ont combattu aux côtés du réseau Haqqani sur les anciens champs de bataille du Grand Paktia, Khost, Paktia et Paktika considèrent toujours ces provinces frontalières comme leur véritable sanctuaire. Kandahar, en revanche, n’a absorbé qu’un nombre limité de combattants talibans du Pakistan, principalement ceux dont l’expérience de la guerre les a liés aux lignes de front sud de la région.

Khalid Pashtun, ancien député de Kandahar, a déclaré à Afghan International Pashto que les commandants talibans pakistanais s’étaient installés discrètement non seulement dans le district de Shawali Kot mais aussi dans Nish, un district au nord de la ville de Kandahar connu pour son isolement et son terrain difficile. Ces relocalisations, a-t-il dit, ont été menées sous la pression d’Islamabad, les talibans afghans déplaçant les militants pakistanais et leurs familles loin de la ligne Durand vers des zones reculées et contrôlées.

« Cette région est idéale pour vivre et se cacher », a déclaré les pachtounes. « Les talibans pakistanais sont stationnés ici pour protéger leurs familles. Mais leurs jeunes combattants retournent tout de même sur la ligne Durand, équipés, soutenus et guidés par les talibans afghans, pour combattre. »

Au sein des talibans afghans, les débats sur l’endroit où installer ces combattants ont révélé des lignes factionnelles internes. Le réseau Haqqani, selon les conclusions de l’Afghanistan International, a initialement poussé à relocaliser les familles talibanes pakistanaises vers le nord, en particulier près du canal de Qoshtepe, un vaste nouveau corridor agricole. L’idée était de leur distribuer des terres de canal et de distancer les combattants de la frontière pakistanaise. Mais la résistance locale et le refus catégorique du TTP ont fait dérailler le plan.

Les talibans se sont tournés vers le sud de l’Afghanistan. Le district de Shawali Kot, avec sa position centrale au sud, est devenu une zone désignée de réinstallation pour certaines familles du TTP. Depuis Shawali Kot, des routes se dirigent vers plusieurs provinces, Zabul, Uruzgan, Helmand, Daikundi, Ghazni, et vers l’intérieur plus profond de Kandahar. Sa géographie, à la fois stratégique et isolée, offrait le bon type d’obscurité.

Le district lui-même est bordé à l’est par Jaldak à Zabul ; Khakrez et Arghandab à l’ouest ; Uruzgan et les Mianshin de Kandahar au nord ; et Daman et Arghandab au sud. Depuis des années, la zone est un labyrinthe de planques, de camps d’entraînement et d’enclos anonymes aux murs de boue.

Jusqu’à récemment, le Pakistan ne considérait pas Kandahar comme une base importante pour le TTP. Mais à mesure que les attaques se propageaient au Baloutchistan, et que les insurgés baloutches apparaissaient avec des armes plus avancées, l’attention d’Islamabad dériva vers le sud. Fin décembre 2024, l’ancien envoyé spécial pakistanais pour l’Afghanistan a reconnu publiquement, pour la première fois, que des repaires du TTP existaient également à Kandahar.

Une section du camp pour les personnes déplacées des zones tribales à Shah Wali Kot, Kandahar

Dans la tapisserie tribale de Kandahar, ces relations ne sont pas nouvelles. Des décennies de guerre ont forgé des liens de foi, de parenté et de dépendance mutuelle. Pashtun, lui-même fils de Kandahar, a déclaré que ces derniers mois, les corps de combattants talibans afghans tués au Baloutchistan et au Khyber Pakhtunkhwa avaient été ramenés non seulement à Kandahar mais aussi jusqu’à Farah et Badghis pour y être enterrés.

« Même sous la République, Shawali Kot n’a jamais été sécurisée », a déclaré les pachtounes. « C’était le foyer de bases talibanes solides et de combats intenses. »

Le général Sami Sadate, ancien commandant du 215e corps de Maiwand de l’armée afghane, a passé des années à faire face aux talibans, à al-Qaïda et à d’autres militants étrangers dans le Helmand. S’exprimant depuis l’exil, Sadate a déclaré à Afghanistan International que les talibans afghans continuent de fournir un soutien matériel au TTP, y compris équipement, financement et formation.

« Les talibans afghans assistent financièrement les talibans pakistanais », a-t-il déclaré. « Ils fournissent des armes et de la formation. Certains talibans afghans rejoignent même des unités du TTP. Un certain nombre d’entre eux ont été tués au combat. »

Des rapports récents confirment sa déclaration. Dans les districts nord de Khyber Pakhtunkhwa. Au nord et au sud du Waziristan, Bannu, Tank, Lakki Marwat, Mohmand et Bajaur, des combattants talibans afghans ont été tués aux côtés de militants du TTP en combattant les forces pakistanaises. C’est un reflet d’une époque antérieure : avant 2021, des militants pakistanais combattaient en Afghanistan avec le soutien de l’armée et des agences de renseignement pakistanaises. Maintenant, la dynamique s’est inversée.

TTP obtient l’accès à des armes avancées

En août 2024, un décret émis discrètement depuis Kandahar a signalé un changement dans le calcul interne des talibans. L’ordre, attribué au dirigeant suprême des talibans, limitait le retrait et la distribution de toutes les armes et munitions militaires à sa propre autorité. Ni le ministre de la Défense, ni le ministre de l’Intérieur, ni même le puissant chef du renseignement ne pouvaient accéder aux armureries sans l’approbation du sommet. Dans les semaines qui ont suivi, les talibans ont commencé à enregistrer des armes à travers le pays. De grandes quantités, en particulier des fusils M4 fabriqués aux États-Unis, furent rassemblés et transportés à Kandahar, où ils furent placés sous le contrôle des forces spéciales d’Hibatullah Akhundzada.

Mais le décret fit peu pour freiner le flux d’armes vers le marché noir.

Les talibans pakistanais ont récemment obtenu l’accès à des quadricoptères commerciaux

Parallèlement au transfert des combattants du TTP en Afghanistan, un écosystème en expansion de trafiquants d’armes, de transporteurs et de contrebandiers s’est étendu à Khost, Paktia, Paktika, Kunar, Nangarhar, Helmand et Nimroz. À mesure que la violence s’intensifiait au Pakistan, le commerce reprit vie : la guerre, une fois de plus, était une bonne affaire.

Dans les premiers mois chaotiques après la chute de Kaboul en août 2021, les armes américaines, en particulier les fusils M16 et M4, étaient abondantes. Des soldats de l’armée afghane effondrée les vendaient rapidement pour de l’argent ; Les combattants talibans, bien en proie au champ de bataille, les échangeaient avec la même aisance. Les prix oscillaient entre un et deux mille dollars. Mais à mesure que l’offre diminuait et que la demande augmentait, le marché s’est réajusté.

Haji Matiullah, un vétéran trafiquant d’armes qui opérait autrefois depuis Azam Warsak dans le sud du Waziristan et Miranshah au nord, a déplacé son commerce vers les provinces de Khost et Paktika en Afghanistan. S’adressant à Afghanistan International, il a proposé un inventaire factuel : un nouveau M4 américain se vend désormais à 4 285 $ ; un M16 pour 1 428 $. Les M4 fabriqués en Chine coûtaient environ un tiers du modèle américain, un prix similaire à un M16 mais avec une durée de vie plus courte.

Les combattants talibans pakistanais, a-t-il dit, sont les principaux acheteurs. Ils utilisent ces fusils non seulement pour leur précision, mais aussi parce qu’ils peuvent être équipés de lunettes de vision nocturne assistées par laser, une caractéristique de plus en plus courante lors des raids nocturnes à travers le Khyber Pakhtunkhwa.

Pour les frappes longue portée sur des aérodromes et des installations militaires, les chasseurs privilégient les fusées BM-1, au prix de 424 $ chacune. Pour les attaques de convois, l’ancien RPG-7 soviétique reste omniprésent, bien qu’il soit progressivement remplacé par le canon sans recul de 82 mm, une arme appréciée pour sa capacité à percer le béton armé, un terrain où les obus RPG-7 sont souvent insuffisants.

Récemment, les fabricants de bombes TTP ont commencé à modifier des obus de 82 mm pour les lanceurs RPG-7, en usinant les corps et en les équipant de propulseurs RPG. L’innovation est rudimentaire mais efficace.

Un ancien trafiquant d’armes de Mir Ali, au Nord-Waziristan, identifié uniquement comme Dawar, a déclaré à l’international afghan que la demande pour le canon de 82 mm à épaule avait « explosé ». « Ces armes sont dévastatrices contre les postes de l’armée pakistanaise », a-t-il déclaré. « Les murs de béton et de pierre-ciment ne peuvent pas les supporter. Le RPG-7 ne peut pas obtenir le même effet. » Les prix ont augmenté en conséquence : un canon de 82 mm coûte désormais 1 784 $, chaque obus se vendant à 71 $.

Parmi les militants, les modèles russes plus anciens conservent leur place dans la hiérarchie des armes. La mitrailleuse PK, en forme de L, à alimentation par bande, et autrefois synonyme des commandants talibans, se vend environ 1 710 $. Une ceinture de dix coups coûte 3,40 $.

Même le marché noir a son propre schéma d’inflation. Dans le corridor commercial entre Paktika et le Waziristan, les grenades à main se vendent entre 12 et 14 dollars, tandis qu’un AK-47 russe assemblé localement coûte entre 1 370 et 1 540 dollars.

Avant 2002, l’AK-47 était l’arme inégalée de chaque fantassin, et le PK la marque de chaque commandant en Afghanistan. Mais un changement générationnel est en cours. Le romantisme attaché aux armes russes s’estompe ; les militants plus jeunes préfèrent le poids plus léger, la modularité et la compatibilité accessoire des M16 et M4 américains. Leur valeur ne réside pas seulement dans la durabilité, mais aussi dans une nouvelle culture du combat, façonnée par des dispositifs de vision nocturne, des silencieux et des optiques.

Les munitions reflètent ce changement. Dix cartouches pour un M4 ou un M16 coûtaient 5,43 $, soit environ un dollar de plus que le prix d’un paquet équivalent de cartouches AK-47. Les télescopes, lorsqu’ils sont disponibles, sont russes ou chinois ; Les optiques américaines restent rares et, dans la plupart des cas, conservées par des commandants supérieurs ou vendues au plus offrant.

L’utilisation par TTP d’armes avancées et d’explosifs

Au cours de l’année écoulée, Afghanistan International a suivi l’évolution des attaques talibanes pakistanaises à travers le Khyber Pakhtunkhwa, le Sud et le Nord Waziristan, Bajaur, Mohmand, Tank, Lakki Marwat et Bannu. Des schémas ont émergé. Dans la plupart des opérations, qu’il s’agisse d’assauts en rafale sur des bases militaires ou de frappes ciblées, les chasseurs du TTP commencent par désactiver les caméras de surveillance de l’armée pakistanaise à l’aide de fusils équipés de lasers, généralement des M4 et M16 américains équipés de lunettes de lunette de haute précision. Pour ces tirs initiaux, ils reposent fortement sur des tireurs d’élite talibans afghans expérimentés, capables de toucher de petites cibles surélevées dans l’obscurité.

Abidullah Mehsud (pseudonyme), qui dirige une petite cellule du TTP dans les régions de Ladha et Makeen au Sud-Waziristan, a décrit ce changement dans l’arithmétique simple. « Ces lunettes et lasers ont triplé les coûts des chasseurs », a-t-il déclaré. « Avant, une attaque signifiait dépenser beaucoup pour les armes. Maintenant, les balles atterrissent exactement là où elles devraient. Il n’y a pas de gaspillage. »

Le Pakistan affirme que ses opposants armés ont eu accès à des armes lourdes

Le changement technologique va au-delà des fusils. Abidullah a noté que d’anciens lance-grenades russes, rudimentaires et efficaces uniquement à courte distance, sont en cours de remplace. « Les lanceurs américains touchaient des cibles à mille cinq cents mètres et s’adaptaient parfaitement aux fusils M4 et M16 », a-t-il déclaré. Un lanceur coûte 727 $ ; Chaque cartouche, ressemblant à un petit obus d’artillerie, se vend 364 $.

Selon le trafiquant d’armes Haji Matiullah, les acheteurs de ces armes incluent désormais al-Qaïda, des factions talibanes pakistanaises, des groupes séparatistes baloutches, Jaish al-Adl opposé à l’Iran, et des trafiquants d’armes pakistanais. « Dans les premières années, » a-t-il dit, « les commerçants pakistanais, surtout des zones tribales, achetaient de grandes quantités parce qu’al-Qaïda remboursait d’anciennes dettes après le retour des talibans. Ils avaient de l’argent, assez pour acheter des actions entières. »

Les matériaux pour fabriquer des explosifs suivent un parcours similaire, bien que plus complexe. Le stock explosif du TTP dépend du phosphate d’ammonium, du nitrate d’ammonium et du nitrate de potassium, des produits chimiques introduits clandestinement dans les zones tribales par des routes frontalières poreuses. Le Pakistan a renforcé les restrictions sur ces importations, allant même jusqu’à ajouter des exigences d’assurance au port de Gwadar. Mais les militants se sont adaptés, s’approvisionneant en Iran et dans d’autres pays voisins.

Matiullah a déclaré que le TTP s’était autrefois appuyé sur des détonateurs chinois et du primacord, une corde explosive utilisée pour les explosions simultanées. Mais ces dernières années, des détonateurs plus avancés et des primacords de haute qualité introduits en contrebande depuis l’Iran ont commencé à arriver en quantité significative.

Le Primacord, un câble recouvert de plastique capable de transmettre une onde de détonation à une vitesse extrême, est essentiel pour les explosions synchronisées dans l’exploitation minière et dans le sabotage. Une source familière avec les opérations du TTP l’a clairement exprimé : « Le groupe utilise du cordon explosif iranien dans des explosions de mines et des voitures piégées. Sa vitesse de détonation est d’environ sept à huit mille mètres par seconde. »

La technique reflète les méthodes utilisées par les talibans afghans pendant l’insurrection : des explosions coordonnées et simultanées déclenchées par des morceaux de primacord précisément coupés. Les chasseurs du TTP utilisent désormais la même méthode contre les patrouilles militaires, les points de contrôle fortifiés et les lourdes portes.

Un trafiquant d’armes à Khost, parlant anonymement, a retracé l’origine d’une ligne d’approvisionnement particulière. « À l’automne 2022 », a-t-il déclaré, « le TTP a accédé au nitrate d’ammonium original produit aux Émirats arabes unis. C’est gris, destiné à l’agriculture, et il a été introduit clandestinement d’Iran en Afghanistan. Les militants l’achètent via les agriculteurs et les font passer par Paktika et Nangarhar. »

Au départ, le nitrate était converti en explosifs en Afghanistan avant d’être transporté vers les zones tribales. Mais le mélange s’est rapidement dégradé, sa puissance déclinant après deux mois, forçant les militants à abandonner la fabrication locale. Au lieu de cela, ils transportent désormais du nitrate d’ammonium brut par des routes montagneuses vers Khyber et Datta Khel au Nord Waziristan, où de petits ateliers mobiles le transforment en explosifs à la demande.

Un fabricant de bombes TTP a expliqué le procédé : « Vous chauffez le nitrate d’ammonium jusqu’à ce qu’il se liquéfie, puis vous mélangez cinq litres de diesel avec quinze kilogrammes de nitrate pour le solidifier à nouveau. C’est là que ça devient explosif. »

Le nitrate de potassium (KNO₃) entre dans l’image par un autre réseau. Les contrebandiers de Helmand, qui l’importent d’Iran, le vendent emballé de manière trompeuse dans des sacs en papier identifiés comme lait en poudre. Les trafiquants d’armes waziristani l’achètent pour les fabricants de bombes du TTP. L’avantage du potassium réside dans sa longévité ; Une fois mélangé au diesel, il reste puissant jusqu’à un an, idéal pour un stockage à long terme ou des opérations retardées.

Une source familière dans le commerce des explosifs a décrit la capacité destructrice : « Vingt kilos de nitrate d’ammonium peuvent détruire un réservoir. Sept kilos de potassium peuvent briser même un blindage lourd. Après chauffage et mélange, le composé est versé dans des tonneaux, des seaux ou des thermos, et des détonateurs sont insérés pour rester enfoncés. »

Auparavant, les combattants talibans afghans au Waziristan utilisaient des détonateurs chinois et pakistanais, qui échouaient souvent. Aujourd’hui, les détonateurs iraniens les ont presque entièrement remplacés. « Ils agissent instantanément », répondit la source.

Le primacord arrive en paquets de deux à trois cents mètres, souvent livrés via les provinces de Helmand et Nimroz par des contrebandiers spécialisés dans le transport transfrontalier. Selon une source, « À l’automne 2022, tous les explosifs iraniens, primacord et plaques stockés à Helmand ont été rachetés par la faction de Noor Wali Mehsud. »

Les armes modernes ont changé la nature traditionnelle de la guerre

En janvier 2025, lors d’un exercice militaire au Baloutchistan, le chef d’état-major de l’armée pakistanaise, le général Asim Munir, a annoncé que les forces armées entraient dans une nouvelle phase de modernisation « en accord avec les besoins du pays ». L’objectif, a-t-il dit, n’était pas simplement de suivre le rythme des adversaires, mais d’anticiper et de neutraliser les « menaces émergentes » qui faisaient face au Pakistan.

Ces menaces ne sont pas hypothétiques. Ils sont déjà en train de remodeler le champ de bataille.

La prolifération d’armes avancées, dont beaucoup sont d’origine américaine et laissées pour compte en Afghanistan, a fondamentalement modifié la nature de la guerre du Pakistan contre le TTP et contre les insurgés baloutches. Parmi les plus vulnérables figurent les forces frontalières et la police du Khyber Pakhtunkhwa. Mal équipés et principalement formés pour la police civile, ils font face à des militants armés de fusils équipés de lasers, de lance-grenades américains, d’optiques de vision nocturne et d’explosifs modifiés. Dans de nombreux districts le long de la frontière, les officiers hésitent désormais à quitter leur poste après la tombée du soleil ; Un faux pas pouvait les exposer à une lunette de sniper brillant en rouge dans l’obscurité.

Le Pakistan a tiré la sonnette d’alarme à l’international concernant les armes américaines abandonnées après la chute de Kaboul en 2021, exhortant Washington et les capitales occidentales à récupérer les armes ou à faire pression sur les talibans pour contrôler leur circulation. Mais le flux a continué, calmement, efficacement et avec un effet mortel.

Islamabad a commencé à moderniser ses propres forces. Le Frontier Corps a été partiellement équipé de nouveaux fusils, drones de surveillance et systèmes de sniper. Des sources talibanes pakistanaises affirment que, ces derniers mois, le Pakistan a déployé de petits quadricoptères chinois, équipés pour transporter des obus de mortier de 85 mm, le long de certaines parties de la ligne Durand.

Le Pakistan utilise récemment des drones contre le TTP et d’autres militants

Abidullah Mehsud, le commandant du TTP opérant dans le sud du Waziristan, a décrit un jeu du chat et de la souris en évolution. « L’armée cherche des contre-mesures », a-t-il déclaré. « Ils utilisent maintenant de petits drones chinois. Ils travaillent en plein jour, mais pas la nuit. Lorsque les talibans approchent d’un poste, les soldats lancent immédiatement ces drones. »

Mais les drones n’appartiennent plus exclusivement aux armées d’État.

Le TTP et la faction de Hafiz Gul Bahadur étudient tous deux le potentiel tactique des petits quadricoptères commerciaux. Au cours des six derniers mois, selon plusieurs sources, des intermédiaires liés au TTP ont fouillé Kaboul à la recherche d’importateurs de drones chinois, espérant acheter des unités pouvant être modifiées pour des missions de reconnaissance et de bombardement. L’objectif, a déclaré une source ayant rencontré les acheteurs, était clair : « Ils veulent des drones capables d’observer, puis de frapper, une machine capable de lancer une bombe à au moins dix kilomètres. »

De telles modifications nécessitent des spécialistes. Les militants recherchent des ingénieurs, des étudiants universitaires et des techniciens capables de moderniser les batteries, les caméras, les stabilisateurs et les systèmes de contrôle de vol.

Selon des sources, la première attaque de drone du TTP a été menée par le groupe de Gul Bahadur à Mir Ali, au Nord Waziristan. La tentative la plus récente a eu lieu le 19 juillet dans la zone de sécurité de Miryan, dans le district de Bannu, où les forces pakistanaises ont intercepté un drone transportant un obus de mortier. Les autorités ont exposé la coquille comme preuve.

Avant cette attaque ratée, des militants ont testé le drone dans la région de Laman à Paktika, près de la ligne Durand. Pour l’instant, leurs dispositifs sont rudimentaires, fonctionnels uniquement en plein jour et capables de frapper des cibles fixes. Les tentatives de les déployer plus largement ont été bloquées par les talibans afghans, qui craignaient des représailles pakistanaises.

Néanmoins, tant le TTP que la faction de Gul Bahadur ont acquis plusieurs quadricoptères. Ils s’abstiennent de les utiliser régulièrement car les systèmes sont basiques et faciles à brouiller ou à abattre. Ce qu’ils veulent, ce sont des drones dotés de capacités thermiques et de vision nocturne, d’une portée étendue et d’une capacité de charge utile plus élevée.

Les chasseurs TTP ont également commencé à acheter un grand nombre de batteries de moto Honda, appréciées pour leur longévité et leur fiabilité. Les batteries alimentent les IED routières et prolongent le temps de vol des drones. Auparavant, les militants ont installé six petites batteries pour des mines télécommandées, mais celles-ci se sont rapidement vidées, forçant les poseurs de bombes à risquer leur vie pour revenir les remplacer. La nouvelle méthode, utilisant une seule batterie de moto, maintient les mines actives pendant une semaine et peut être déclenchée à distance via des radios ICOM.

Pourquoi les talibans pakistanais veulent des drones

Au cours des quatre dernières années, la combinaison des armes américaines avancées et des tactiques évolutives du TTP a été dévastatrice pour les forces pakistanaises. Islamabad a répondu en augmentant sa dépendance aux véhicules aériens sans pilote, produits localement et fournis par la Chine.

Fin avril 2025, le Pakistan a annoncé avoir tué cinquante-quatre militants traversant la ligne Durand vers Datta Khel. Des images vidéo divulguées ultérieurement de l’opération montraient un groupe de corps abattus simultanément, de grands arbres déracinés autour d’eux. Les analystes ont conclu qu’il s’agissait d’une frappe de drone, l’une des nombreuses ces derniers mois.

La plupart des drones utilisés par le Pakistan sont des drones indigènes à moyenne altitude, développés après que le pays ait réussi à tester son premier drone armé, le Burraq, en 2015. Les trois branches de l’armée, de l’armée, de l’armée de l’air et de la marine déploient désormais des drones pour la surveillance, la reconnaissance et le ciblage de précision. Leur efficacité lors des récents affrontements avec l’Inde a encore renforcé leur rôle dans la stratégie de défense nationale.

Ces mêmes drones sont désormais utilisés de façon routinière contre les positions du TTP en Afghanistan.

Marcher sur la corde raide

Les talibans afghans occupent désormais une position précaire, pris entre leurs alliés idéologiques, les talibans pakistanais, et les revendications du Pakistan ainsi que de la communauté internationale au sens large. C’est un équilibre délicat façonné par des décennies de guerres partagées, de sanctuaires et de dépendance.

Le TTP, autrefois partenaire de champ de bataille des talibans afghans, a renouvelé son allégeance à Hibatullah Akhundzada après la prise de Kaboul par les talibans en août 2021. Aujourd’hui, elle cherche quelque chose de bien plus grand que des liens fraternels. Ils souhaitent la bénédiction et le soutien des talibans pour leur propre vision d’un émirat islamique au Pakistan.

De l’autre côté de l’équation se trouve le Pakistan, le protecteur le plus ancien des talibans. Pendant des années, le Pakistan a offert refuge, soins médicaux, éducation et terrains d’entraînement aux talibans afghans. Mullah Omar, Akhtar Mansour, Mullah Dadullah et Hibatullah lui-même ont tous passé des années formatrices au Pakistan.

Aujourd’hui, Islamabad exige quelque chose en retour : freiner le TTP.

Les talibans ne peuvent pas ignorer le Pakistan. Ils ne peuvent pas non plus risquer d’aliéner un allié qui les a protégés pendant des décennies. Pendant ce temps, les États-Unis et la communauté internationale surveillent de près, exhortant les talibans à respecter l’accord de Doha, qui les oblige à ne pas permettre l’utilisation du sol afghan contre les pays voisins.

Mais la réalité sur le terrain est plus complexe.

Le long de la ligne Durand, le TTP a construit un écosystème parallèle, des réseaux d’alliés locaux talibans, de leaders religieux sympathisants et de marchés d’armes florissants. Ces nœuds de soutien créent un décalage entre la posture officielle de Kaboul et les loyautés des combattants ancrés dans les districts frontaliers.

Les talibans peuvent s’engager à expulser certains membres du TTP et à leur imposer des restrictions, mais ils ne pourront pas totalement se distancier du groupe

Formellement, les talibans insistent sur le fait qu’ils ne abritent pas de groupes armés. Pratiquement, ils tolèrent le mouvement du TTP, les marchés d’armes et les planques. Certains commandants talibans considèrent le TTP comme un atout stratégique, un levier potentiel sur Islamabad et d’autres acteurs régionaux. C’est un calcul dangereux, avec des échos historiques.

L’activité du TTP inquiète désormais les puissances régionales. La Chine craint pour ses investissements phares de la Ceinture et la Route, en particulier le corridor économique Chine-Pakistan, que les attaques insurgées ont menacé à plusieurs reprises. L’Iran et la Russie souhaitent que les talibans maintiennent la stabilité afin d’éviter tout prétexte à un réengagement américain dans la région. Les talibans, hantés par le souvenir de 2001, connaissent les conséquences d’une erreur de calcul.

Ils ne peuvent ni pleinement embrasser le TTP ni en rompre de manière décisive. Une répression risque de provoquer des confrontations armées et des fractures internes. La clémence risque de réagir en réaction régionale.

Le général Sami Sadate, ancien commandant de l’armée afghane qui a combattu les talibans à Helmand, a averti que l’histoire revient en arrière. « En raison des politiques erronées des talibans, » a-t-il dit, « il y a une réelle crainte de pertes massives en Afghanistan. Soutenir le TTP, al-Qaïda et l’État islamique pourrait une fois de plus inviter une intervention étrangère. »

Note aux lecteurs

Ce rapport s’appuie sur une recherche de terrain approfondie, des entretiens avec des membres du TTP, des affiliés talibans afghans, des anciens tribaux, des analystes de sécurité, des trafiquants d’armes, des contrebandiers et des collaborateurs locaux, ainsi que des informations vérifiées de manière indépendante. Certains noms sont des pseudonymes pour des raisons de sécurité.