Le nombre de femmes prisonnières en Afghanistan a augmenté de 435 % sous le régime des talibans
Peter et Barbie Reynolds, un couple de retraités britanniques et anciens prisonniers en Afghanistan, ont livré un nouveau témoignage sur les conditions de vie à la prison de Pul-e-Charkhi à Kaboul, sous l’administration des talibans. Mme Barbie, 76 ans, a raconté qu’elle partageait sa cellule avec des femmes qui disaient être incarcérées pour avoir conduit ou pour les crimes commis par leur époux.
Peter Reynolds, 80 ans, et son épouse Barbie avaient été arrêtés par les talibans en février dernier alors qu’ils retournaient chez eux à Bamiyan. Ils ont été libérés après environ sept mois de détention.
Ils ont confié au journal Daily Mail avoir été détenus pendant trois mois dans des cellules « humides, infestées de rats et de blattes » à la prison de Pul-e-Charkhi. M. Reynolds a décrit l’état de la prison sous contrôle taliban comme « ce qui ressemble le plus à l’enfer ».
Conçue dans les années 1970 pour accueillir 5 000 prisonniers, cette prison en abrite aujourd’hui jusqu’à 15 000.
Conditions dans le quartier des femmes
Barbie logeait dans une petite cellule avec cinq lits superposés, qu’elle partageait avec 15 autres femmes et deux enfants.
« Il y avait quatre douches, mais aucune ne fonctionnait », a déclaré Barbie. « Nous devions utiliser des robinets, et l’eau s’écoulait dans un caniveau rempli de déchets au milieu du couloir. »
Elle a ajouté que dans cette section où vivaient environ 230 femmes et 40 enfants, il n’y avait que sept toilettes. Comme les enfants ne les utilisaient pas toujours correctement, la situation devenait parfois encore plus insalubre.
Motifs d’emprisonnement
Barbie a rapporté plusieurs histoires marquantes sur ses codétenues :
- Conduite et fréquentations : « La jeune fille qui dormait au-dessus de mon lit avait 19 ans ; elle était emprisonnée pour avoir conduit. Sous le régime taliban, les femmes n’ont pas le droit de conduire. Pire encore, la voiture appartenait à son petit ami, et avoir un petit ami est également interdit. Elle a été condamnée à six mois de prison pour cela. »
- Responsabilité inversée : « Une femme s’est retrouvée là simplement parce qu’elle avait parlé à un homme. Son mari, par jalousie, a tué cet homme. Mais comme l’homme n’est pas toujours considéré comme le seul coupable, la femme a été condamnée à cinq ans de prison et n’avait pas le droit de voir ses quatre enfants. »
- Travailler pour survivre : Une autre femme a expliqué qu’elle s’était mise à travailler après que son mari et ses fils ont perdu leur emploi ; elle a été emprisonnée uniquement pour cette raison.
Un système d’incertitude
Barbie a affirmé que « près de 90 % des femmes qui étaient avec moi n’étaient pas des criminelles. » Elle a souligné que beaucoup d’entre elles ignoraient la durée de leur peine, certaines attendant des mois, voire des années, simplement de connaître leur sentence.
Par la suite, le couple a été transféré pendant cinq semaines dans un sous-sol sans fenêtre, infesté de vermine et géré par les services de renseignement des talibans, avant d’être finalement libéré à la mi-septembre.
REPORTAGE du DAILY MAIL
« La chose la plus proche de l’enfer » : des retraités britanniques révèlent leur vie dans une prison talibane – enchaînés à des violeurs, affamés et battus, avec des femmes emprisonnées pour conduite de voiture ou parce que leur MARI a assassiné quelqu’un
Perkin Amalaraj 02/02/2026
Un membre des talibans se trouve dans une cellule de prison à la prison de Pul-e-Charkhi, située en périphérie de Kaboul, le 17 octobre 2021
Un couple britannique âgé, emprisonné dans l’une des prisons les plus notoires des talibans, a révélé les conditions horribles à l’intérieur, la qualifiant de « chose la plus proche de l’enfer ».
Peter Reynolds, 80 ans, et sa femme Barbie, 76 ans, ont été séparés et détenus dans des cellules moisies infestées de rats à Pul-e-Charkhi, une prison tristement célèbre pour sa surpopulation et sa sordide située à Kaboul, la capitale de l’Afghanistan.
Le couple britannique, qui a vécu en Afghanistan pendant 18 ans, a été détenu en prison pendant trois mois en 2025, dans le cadre d’une détention de huit mois sous les talibans dont ils n’ont toujours pas eu de raison.
Construite dans les années 1970, cette prison de haute sécurité est censée abriter 5 000 personnes mais elle peut régulièrement accueillir jusqu’à 15 000 prisonniers.
Des rapports antérieurs de la prison indiquaient que les gardiens torturaient et battaient régulièrement les prisonniers, bien que le couple n’ait pas subi ce sort.
Et avec des commodités extrêmement basiques, les prisonniers gèlent en hiver et se retrouvent dans des conditions étouffantes en été.
Le couple, marié à Kaboul en 1970, a déclaré que de nombreuses femmes détenues dans la prison avaient été détenues par les talibans pour des raisons arbitraires. L’une a été emprisonnée pour avoir osé conduire une voiture dans ce pays ultra-conservateur, tandis qu’une autre a affirmé avoir été emprisonnée parce que son mari avait assassiné quelqu’un.
Peter et Barbie ont été arrêtés plus tôt alors qu’ils retournaient chez eux dans la province de Bamyan, au centre de l’Afghanistan, pour des chefs d’accusation non divulgués.
Le vieux Britannique fut détenu dans l’aile des hommes, et placé dans une cellule avec seulement deux autres hommes. Ils avaient leur propre latrine et leur douche.
Peter, qui souffre d’un grave problème cardiaque, a été menotté et enchaîné à des violeurs et des meurtriers, ont-ils déclaré au Times.
Mais les conditions de Barbie étaient bien pires, ont déclaré le couple. Sa cellule contenait 15 femmes et deux enfants, avec seulement cinq lits superposés au total, dont un servait de cuisine basique. En conséquence, certaines femmes ont été contraintes de dormir sur le sol nu.
Peter Reynolds, 80 ans, et son épouse Barbie Reynolds, 76 ans, sont revenus au Royaume-Uni en septembre 2025
Barbie a dit : « Tout le monde reçoit une couverture fournie par une ONG, que nous devions laver nous-mêmes toutes les deux semaines. Il y avait quatre douches mais aucune ne fonctionnait, donc nous avons dû utiliser des robinets et toute l’eau s’est écoulée dans un drain rempli de déchets au milieu du couloir.
Entre un total de 230 femmes et 40 enfants retenus dans l’aile, il n’y avait que sept « petits petits » « squatty potties », a-t-elle ajouté : « Parfois, les enfants manquaient la cible, donc ce n’était pas très agréable. »
Barbie a dit qu’elle avait pu parler à ses compagnes de prison en farsi, qui lui ont dit qu’elless avaient été emprisonnées sans raison.
Elle a dit : « La fille dans la couchette au-dessus de moi avait 19 ans et était en prison pour avoir conduit une voiture. Les femmes ne sont pas autorisées à conduire sous les talibans. Et le pire, c’était la voiture de son petit ami. Je veux dire, tu ne peux pas avoir de petits amis. Elle a donc eu six mois.
« Il y avait une mère de quatre enfants qui a été surprise en train de parler à un homme et son mari est devenu jaloux et l’a tué. Bien sûr, ce n’est jamais la faute de l’homme, alors elle a écopé d’une peine de cinq ans et n’a pas pu voir ses enfants. »
Une femme à qui elle a parlé a déclaré avoir été emprisonnée pour avoir osé prendre un emploi après que son mari et ses fils eurent perdu leur emploi. Barbie a dit : « Quatre-vingt-dix pour cent des femmes avec qui j’étais n’étaient pas des criminelles. Beaucoup ignorent la durée de leur peine. Il y a des femmes qui sont là depuis des mois et des mois, voire des années, juste à attendre. »
Barbie a dit que la nutrition était l’un des plus grands défis auxquels elle et son mari ont été confrontés. Le couple a été détenu pendant le Ramadan, ce qui signifie qu’ils n’avaient qu’un seul repas par jour.
Après cela, on leur donna deux repas : « Un morceau de pain naan et quelques légumes trop cuits au déjeuner, du riz et peut-être des haricots rouges pour le dîner. Tout dégoulinait d’huile. »
Barbie et Peter se sont mariés à Kaboul en 1970
Un membre des talibans monte la garde à l’intérieur de la prison de Pul-e-Charkhi à Kaboul le 16 septembre 2021
Construit dans les années 1970, Pul-e-Charkhi est censé accueillir 5 000 personnes mais il peut régulièrement accueillir jusqu’à 15 000 prisonniers
Un membre des talibans est assis à l’intérieur de la prison de Pul-e-Charkhi à Kaboul le 16 septembre 2021
Deux fois par semaine, on leur donnait de la viande, que Barbie disait « presque immangeable ».
Elle a dit : « C’était des os, de la peau et de la graisse, et si vous parveniez à obtenir ne serait-ce qu’une ou deux bouchées de viande, vous aviez de la chance. Si vous vouliez autre chose, comme le petit-déjeuner, il fallait l’acheter à la boutique, si vous aviez de l’argent.
« Quand je dis boutique, c’était un conteneur en métal avec un petit trou sur le côté. On ne voyait pas vraiment mais il y avait des œufs, des pommes de terre, des concombres et du fromage frais. »
En conséquence, elle commença rapidement à souffrir de malnutrition et d’anémie. Barbie a dit qu’elle avait passé son 76e anniversaire effondrée à cause de la malnutrition.
Elle a dit qu’il y avait très peu de choses à faire pour les prisonniers. Les femmes passaient le temps à fabriquer des perles de prière et des bracelets avec des fournitures envoyées par des associations caritatives.
En conséquence, les tensions étaient souvent vives et les bagarres éclataient. Dans un cas, une femme a été agressée si violemment qu’elle a été transportée à l’hôpital.
Le couple a finalement été envoyé dans un sous-sol sans fenêtres, infesté de souris et de cafards, géré par les services de renseignement talibans, pendant cinq semaines.
Après qu’un groupe d’experts de l’ONU eut averti en juin dernier que le couple pourrait mourir sans soins médicaux appropriés, ils ont ensuite été envoyés dans une maison d’une enclave militaire, gardée par 12 hommes armés.
Finalement, grâce aux efforts diplomatiques de responsables britanniques et qatariens, ils ont été remis au ministère britannique des Affaires étrangères.
Les talibans ont libéré le couple dans le cadre d’un effort plus large visant à faire reconnaître leur gouvernement à l’international, des années après leur prise de pouvoir, a déclaré un responsable à l’époque.
Barbie Reynolds serre sa fille Sarah Entwistle dans ses bras après avoir atterri à l’aéroport de Doha le 19 septembre 2025
Les photos montrent le moment émouvant où le couple a retrouvé leur fille Sarah Entwistle, qui a milité sans relâche pour la libération de ses parents
Des membres talibans sont vus depuis une fenêtre inspectant une cellule de prison à la prison de Pul-e-Charkhi, située en périphérie de Kaboul, le 17 octobre 2021
Des combattants talibans entrent dans une cellule vide de la prison de Pul-e-Charkhi à Kaboul, en Afghanistan, lundi 13 septembre 2021
À leur arrivée à l’aéroport d’Heathrow en septembre, le couple a été vu souriant largement en traversant les arrivées, mais n’a pas parlé aux journalistes.
Le couple a retrouvé leur fille, Sarah Entwistle, à l’aéroport de Doha avant que la famille ne reprenne l’avion pour le Royaume-Uni.
La famille a déclaré dans un communiqué que leur libération est un « moment de joie intense ».
« Nous sommes submergés de gratitude et de soulagement d’annoncer que nos parents, Peter et Barbie Reynolds, ont été libérés après sept mois et 21 jours de détention par les talibans », a déclaré la famille dans un communiqué.
Remerciant les responsables qatariens pour avoir facilité les négociations, la famille a déclaré que leur « dévouement et leur humanité ont eu un impact inoubliable sur nos vies », et ont également remercié le gouvernement britannique d’avoir assuré l’accès aux médicaments du couple.
« Cette expérience nous a rappelé le pouvoir de la diplomatie, de l’empathie et de la coopération internationale.
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