Les Afghans craignent pour la sécurité alors que la guerre revient
Alors que le monde regarde l’Iran, le Pakistan et l’Afghanistan s’affronter.
Par Ruchi Kumar, journaliste couvrant l’Asie du Sud.
Un homme barbu, un bandage haut sur la joue et un bras dans une écharpe de fortune faite d’une écharpe, fixe la caméra. Derrière lui, trois autres hommes escaladent un tas de décombres, apparemment principalement en pierre et béton, provenant d’un bâtiment démoli. Des résidents afghans se tiennent au milieu de maisons endommagées sur le site d’une frappe aérienne pakistanaise dans un quartier résidentiel de Pol-e-Charkhi, situé en périphérie de Kaboul, le 13 mars. Wakil Kohsar / AFP via Getty Images
Né et élevé à Kaboul, Haroon, un ancien éducateur de 45 ans qui a demandé à utiliser un pseudonyme par crainte de sécurité, n’est pas étranger au bruit des explosions. Mais il ne s’attendait pas à être brusquement réveillé dans la nuit du 26 février alors que le bruit des frappes aériennes à proximité résonnait dans sa maison à Kaboul-Ouest.
« Au début, nous pensions qu’il s’agissait d’un tremblement de terre, mais ensuite nous avons entendu deux autres explosions », a-t-il confié à Foreign Policy.
Né et élevé à Kaboul, Haroon, un ancien éducateur de 45 ans qui a demandé à utiliser un pseudonyme par crainte de sécurité, n’est pas étranger au bruit des explosions. Mais il ne s’attendait pas à être brusquement réveillé dans la nuit du 26 février alors que le bruit des frappes aériennes à proximité résonnait dans sa maison à Kaboul-Ouest.
« Au début, nous pensions qu’il s’agissait d’un tremblement de terre, mais ensuite nous avons entendu deux autres explosions », a-t-il confié à Foreign Policy.
Depuis le déclenchement de la guerre afghano-pakistanaise cette nuit-là, le Pakistan mène des frappes quasi quotidiennes sur des lieux clés à travers l’Afghanistan, notamment une base à Bagram et des dépôts d’armes à travers Kandahar, supposés détenir du matériel américain saisi par les talibans lors du retrait des troupes étrangères d’Afghanistan. Le Pakistan a également frappé des zones civiles dans 10 provinces, y compris des établissements de santé et des sites humanitaires tels qu ‘un camp pour personnes déplacées par les séismes dans les provinces du sud de l’Afghanistan l’année dernière.
Au 17 mars, des responsables des Nations Unies avaient documenté 76 morts civiles et 213 blessés. Les talibans ont réagi en lançant leur propre offensive sur le territoire pakistanais, ce qui a poussé Khawaja Asif, le ministre pakistanais de la Défense, à déclarer qu ‘ils sont en « guerre ouverte » avec l’Afghanistan.
Haroon n’est pas un admirateur des talibans, qui ont sévèrement restreint les droits et libertés individuels, en particulier pour les femmes. Mais, comme presque tous les Afghans à qui j’ai parlé, il était reconnaissant de la fin de la guerre. Les talibans eux-mêmes étaient à l’origine de la plupart des attentats-suicides, des engins explosifs improvisés et des attaques insurgées durant les années d’occupation américaine. Avec leur victoire et le départ des États-Unis, la violence a considérablement diminué, à l’exception des attaques occasionnelles de la jeune insurrection de l’État islamique, qui semblait généralement viser les intérêts chinois ou russes, ainsi que quelques frappes aériennes similaires pakistanaises en octobre 2025.
Mais maintenant, les Afghans sont de retour en guerre. Ce qui a commencé comme une escarmouche frontalière a évolué en un conflit impliquant des acteurs non étatiques, principalement le Tehrik-i-Taliban Pakistan (TTP), qu’Islamabad affirme être soutenu par ses homologues afghans. Le TTP, ou les talibans pakistanais, est un groupe militant — affilié à al-Qaïda — avec des idéologies pas très différentes de celles des talibans afghans. Avec une adhésion estimée entre 30 000 et 35 000 personnes, le groupe est le plus actif dans les régions tribales à la frontière afghano-pakistanaise, et il s’oppose farouchement au gouvernement pakistanais, qu’il considère comme son principal ennemi.
Des affrontements similaires ont été signalés en octobre, qui ont entraîné des frappes aériennes pakistanaises en Afghanistan, y compris sur Kaboul. Le conflit a cependant été rapidement désamorcé grâce à l’intervention du Qatar, de la Turquie et de l’Arabie saoudite, qui ont négocié un cessez-le-feu.
Cette paix fragile a rapidement été brisée lorsqu’un attentat-suicide qui a frappé un poste de contrôle pakistanais le 16 février a tué 12 personnes, dont un enfant. La semaine suivante, le Pakistan a mené des frappes aériennes sur ce qu’il a qualifié de sites terroristes en Afghanistan, qui — selon des rapports locaux — ont tué 18 civils, dont des enfants.
La guerre a bloqué une grande route commerciale, et la guerre des États-Unis contre l’Iran en a bloqué une autre, entraînant une flambée des prix et une colère populaire accrue.
« Le Pakistan prétend être un pays islamique mais bombarde tout de même un autre pays musulman — et ce, en plus, pendant le mois sacré du Ramadan », a déclaré Maryam, 60 ans, originaire de Kaboul.
Les membres de la famille de Maryam se méfient des talibans, mais ils sont en colère contre les attaques du Pakistan. Après avoir vécu des décennies de guerre, ils nettoient désormais leur sous-sol pour la première fois depuis la guerre civile des années 1990 afin de créer un abri anti-bombes improvisé au cas où le conflit s’aggraverait davantage.
« Quel genre d’islam adoptent-ils en attaquant des civils et en terrorisant des enfants pendant le Ramadan ? » a-t-elle dit, la colère très évidente dans sa voix.
Deux hommes en vestes camouflages sont assis contre un mur de briques claires. Les deux portent des fusils.
Les talibans étaient autrefois alliés d’Islamabad. Pendant des décennies, l’establishment pakistanais a dépensé d’énormes ressources pour armer, abriter et soutenir les talibans afghans. Les analystes affirment que cette approche, souvent appelée la «Profondeur stratégique», visait à contrer l’influence rivale de l’Inde dans la région et à atténuer les menaces émergeant du TTP.
Après que les talibans ont pris Kaboul en août 2021, une image — montrant le lieutenant-général Faiz Hameed, directeur général de l’agence de renseignement pakistanaise, l’Inter-Services Intelligence, sirotant un café au populaire hôtel Serena à Kaboul — s’est rapidement répandue en septembre de la même année.
Le communiqué officiel affirmait qu’il était là pour aider les talibans à créer un gouvernement inclusif. Cependant, pour de nombreux Afghans et analystes observant l’Afghanistan, ce tableau confirmait ce qu’ils soupçonnaient depuis le début : le Pakistan restait étroitement lié aux talibans afghans, soutenant son insurrection en Afghanistan pendant plus de vingt ans.
Mais quatre années de regain de contrôle taliban sur l’Afghanistan ont apporté peu, voire aucune, récompense géopolitique au Pakistan. Non seulement la relation des talibans avec l’Inde s’est renforcée, avec la réouverture d’une mission diplomatique à New Delhi, mais le TTP a également trouvé une base florissante en Afghanistan.
« Les talibans sont hyper-idéologiques. Pour eux, aucune convergence d’intérêts politiques ne peut surmonter le désalignement idéologique », a déclaré Ahmad Shuja Jamal, ancien directeur du Conseil de sécurité nationale afghan et désormais analyste de sécurité basé en Australie. « Ils ont perdu le pouvoir en 2001 précisément parce qu’ils considéraient leur affinité avec al-Qaïda comme plus importante que de maintenir leur emprise sur le pouvoir », a-t-il déclaré, faisant référence au refus de livrer Oussama ben Laden aux Américains.
Alors que les talibans insistent sur le fait qu’aucun groupe terroriste n’opère en Afghanistan, le rapport le plus récent du Conseil de sécurité de l’ONU, publié en décembre, a noté que « le TTP maintenait un effectif d’environ 6 000 combattants » à travers le pays, avec des combattants supplémentaires associés à « plus d’une douzaine de sous-groupes ou factions ».
Le leader du TTP, Noor Wali Mehsud, aurait passé du temps l’année dernière à Kaboul et Kandahar, entre autres provinces, et l’ONU a déclaré que les talibans continuent d’offrir au groupe « un espace logistique et opérationnel ainsi qu’un soutien financier ».
Pour l’establishment pakistanais, cela équivaut à une perte stratégique, surtout après des années d’investissements dans les talibans afghans.
« Au cours des deux dernières années, le Pakistan a tenté des tentatives avec les talibans, leur offrant il y a quelques mois le prix diplomatique ultime — le renforcement de leurs liens par l’envoi d’un ambassadeur à Kaboul », a déclaré Jamal. « Mais pour les talibans, tout cela — plus un corridor commercial et des importations vitales comme des médicaments bon marché avec le Pakistan — est subordonné à leur affinité idéologique avec le TTP. »
Malgré près d’un mois de combats, le Pakistan n’a pas réussi à tuer ni blesser un seul dirigeant taliban, ont souligné les experts en sécurité observant le conflit — un contraste frappant avec les frappes américaines et israéliennes en Iran. Des sources en Afghanistan affirment que les frappes initiales n’ont pas causé de dégâts significatifs aux camps connus du TTP.
« La plupart des cibles de la semaine dernière, à l’exception de celles sur des maisons civiles, concernaient des dépôts d’armes et du matériel militaire, dont la plupart ont été laissés par les forces américaines lors des évacuations », a déclaré à Foreign Policy un ancien haut responsable afghan de la sécurité, qui a demandé à être identifié uniquement par le seul nom Safi .
« Si la guerre est contre le TTP, pourquoi les dépôts sont-ils ciblés et non les camps eux-mêmes ? » demanda Safi.
L’évaluation des schémas de frappe, a déclaré Safi, semble indiquer que les armes et équipements américains sont les principales cibles du Pakistan. « Il me semble que le Pakistan détruit les armes et équipements américains pour satisfaire le président Trump et gagner sa faveur face aux talibans », a-t-il déclaré.
À mesure que le conflit se poursuit, les insurrections locales sont renforcées. Il existe des preuves que les talibans déplacent des combattants du nord vers les lignes de front sud, a déclaré Jamal. « Al-Qaïda, l’IMU [Mouvement islamique d’Ouzbékistan] et d’autres groupes terroristes comblent les lacunes dans des provinces prioritaires comme le Panjchir, où les talibans concentrent massivement leurs forces et ont besoin de toute l’aide possible », a-t-il déclaré.
Le rapport du Conseil de sécurité de l’ONU a observé que « l’arène afghane reste la patrie symbolique d’Al-Qaïda » et que le gouvernement taliban « continue d’accueillir et de soutenir le groupe. » Il a également documenté que des hauts commandants d’al-Qaïda seraient présents à Kaboul.
« Ainsi, le conflit implique ces terroristes internationaux plus directement dans l’appareil de répression de la population du régime », a ajouté Jamal.
Un vainqueur clair de ce conflit est la branche régionale de l’État islamique, appelée État islamique-province du Khorasan (ISKP). « Le Pakistan vise la capacité logistique des talibans, comme leurs dépôts d’armes et postes de sécurité. Cela affaiblira les talibans dans un combat contre l’ISKP », a déclaré Safi. Et si l’ISKP devait attaquer, les talibans pourraient faire très peu à ce stade.
L’affirmation du Pakistan visant des groupes terroristes en Afghanistan établit également un précédent pour que d’autres pays de la région ciblent les groupes qu’ils considèrent comme une menace.
« Dans le pire des cas, l’Afghanistan deviendra un champ de bataille pour différents groupes djihadistes aux idéologies variées », a déclaré Safi. « Chaque groupe commence à revendiquer une certaine géographie. »
« L’Afghanistan pourrait devenir une autre Syrie, avec les talibans agissant comme le régime Assad », a averti Safi.
« Nous ne devons pas oublier que les talibans n’ont pas de véritables alliés significatifs, à part des groupes terroristes mondiaux. Ils opèrent déjà sous le commandement d’Hibatullah [Akhundzada] et même de manière indépendante », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il est peu probable que la confrontation avec le Pakistan fasse renoncer aux talibans à leur alliance avec le TTP.
Les talibans auront du mal à offrir une réponse significative aux frappes et incursions pakistanaises. « Ils ne sont pas conçus pour une guerre conventionnelle à long terme avec un État équipé d’éléments aériens », souligna Jamal, soulignant la suprématie aérienne totale du Pakistan.
Même pour une guerre de guérilla soutenue, Safi a déclaré que les talibans manquent d’actifs clés, de fournisseurs et de soutien local au Pakistan. « Leurs premiers succès étaient dus aux approvisionnements, au soutien, et même à la géographie du Pakistan. Leur refuge sûr au Waziristan et à Quetta a joué un rôle important dans la lutte des talibans contre l’ancien gouvernement afghan. Ils n’ont plus ce soutien », ajouta Safi.
Et pourtant, même si les talibans n’ont ni logistique ni équipement de leur côté, la guerre pourrait tout de même tourner en leur faveur.
« Les incursions terrestres du Pakistan sur le territoire afghan ont galvanisé l’opinion publique afghane contre cela. Les opposés aux talibans sont encore plus opposés aux incursions militaires pakistanaises », a déclaré Jamal, ajoutant que les talibans avaient de l’expérience dans de longues guerres et que le Pakistan devait « faire en sorte que la confrontation compte ; sinon, ils perdront la guerre malgré leurs victoires à chaque bataille. »
Il y a une leçon dans la guerre, a déclaré Jamal, pour des pays comme l’Inde qui cherchent à établir des relations avec les talibans.
« Tout va bien avec les talibans tant qu’ils peuvent tirer un bénéfice de vous — et il y a, sans aucun doute, une asymétrie des avantages ici, car les talibans reçoivent bien plus qu’ils ne donnent à l’Inde », a déclaré Jamal. « Mais dès qu’ils cessent de tirer des bénéfices, le désalignement idéologique s’imposera. »
Ruchi Kumar est journaliste spécialisée dans les reportages sur l’Asie du Sud.
