Afghanistan, enquête

Kandahar, Afghanistan : Les taliban creusent leurs bunkers

Tunnels, dépôts d’armes, abris pour les dirigeants : ce que l’on sait d’un chantier tenu secret

Depuis environ un an et demi, les taliban creusent des tunnels dans les montagnes de Kandahar et dans plusieurs districts de la province. Ces galeries serviraient à stocker des armes et des munitions, à cacher du matériel militaire et à protéger les principaux dirigeants du régime en cas de frappes aériennes. Une enquête d’Afghanistan International et de Parwiz Ibrahim Khail, des analyses d’images satellites et les témoignages d’ouvriers donnent pour la première fois une idée précise de ces chantiers. Le régime, lui, n’en dit rien, et les sites sont interdits d’accès.

L’enquête d’Afghanistan International

Le vendredi 13 novembre 2026, la chaîne Afghanistan International a publié une enquête sur ce qu’elle appelle le réseau secret de tunnels militaires des taliban. Le même jour, l’agence DID Press a diffusé les mêmes informations. L’enquête repose sur des entretiens avec des ouvriers, des habitants et des sources proches des structures militaires et administratives du régime, ainsi que sur l’examen d’images satellites.

Selon ces sources, la construction et l’agrandissement des tunnels ont commencé il y a environ dix-huit mois, donc vers le printemps 2025. Les travaux partent des montagnes d’Aino Mina, à Kandahar, et s’étendent à l’ancienne résidence du mollah Mohammad Omar, à l’aéroport de Kandahar, et aux districts de Maiwand, Zhari, Spin Boldak et Shorabak. Les taliban y creusent des dépôts souterrains pour les armes, les munitions et le matériel militaire. Ces installations doivent les protéger des frappes aériennes et servir d’abri à leurs principaux dirigeants.

Sur les pentes des montagnes proches d’Aino Mina, de gros tas de terre extraite sont visibles. De loin, on distingue aussi des traces de creusement et une route qui entre dans la montagne. Les images satellites comparées à celles de l’année dernière montrent de nouvelles excavations, de nouveaux tunnels et de nouvelles routes.

À l’intérieur des tunnels

Les tunnels n’ont pas tous la même forme, la même taille ni le même usage. Beaucoup de sections font plus de deux mètres de large, et on peut y marcher debout. Certaines servent simplement à circuler. D’autres sont beaucoup plus larges et doivent accueillir du matériel militaire lourd et des armes.

Certaines galeries sont creusées à même la terre et la roche. Pour d’autres, les plans prévoient des barres d’acier, du ciment, de la pierre et du plâtre. Des tuyaux spéciaux font circuler l’air, et des batteries au lithium fournissent l’électricité. Une source qui a vu certains tunnels de ses propres yeux affirme que des bâtiments équipés y ont été construits pour loger des personnes et répondre à d’autres besoins. Un ouvrier a vu des travaux destinés à fournir de l’eau, de la nourriture et d’autres équipements de base.

Dans le district de Maiwand, des fosses et des tunnels existaient déjà. Les taliban les avaient utilisés pendant leurs années de combat contre l’ancien gouvernement afghan, l’OTAN et les forces américaines.

Ce que racontent les ouvriers

Les taliban creusent surtout à la main, avec assez peu d’engins de chantier. À cause des mesures de sécurité, les ouvriers se déplacent et travaillent souvent la nuit.

Un ouvrier, qui a demandé à rester anonyme, raconte que les taliban l’ont emmené avec d’autres dans le district de Shorabak pour creuser des tunnels. Il était payé 1 000 afghanis par jour. D’autres ouvriers recevaient des contrats pour creuser des tunnels de 10 ou 20 mètres. Il est parti au bout d’un mois environ, à cause des conditions de travail très dures.

Sur certains chantiers, les ouvriers étaient transportés les yeux bandés. Celui de Shorabak explique pourquoi : il ne fallait pas qu’ils reconnaissent le lieu, ni la route, ni l’emplacement des tunnels.

« Les parties rocheuses de la montagne ne peuvent pas être cassées avec des outils ordinaires, alors on utilise des explosifs. »

UN OUVRIER DU DISTRICT 11, PRÈS D’AINO MINA, CITÉ PAR AFGHANISTAN INTERNATIONAL

Ce même ouvrier travaillait sur un tunnel du 11e district de police, à la sortie d’Aino Mina. Il explique que les travaux continuaient pour agrandir le tunnel à l’intérieur de la montagne. Il ne savait pas exactement à quoi il servirait.

Aino Mina vu du ciel

L’analyste Parwiz Ibrahim Khail a publié une étude détaillée des images satellites d’un des sites, au pied d’une montagne proche d’Aino Mina. Selon lui, la construction a commencé en 2025 et se poursuit probablement encore. Une vidéo qu’il a diffusée montre le site sur Google Earth avant et après le début des travaux.

Le site près d'Aino Mina sur Google Earth, en janvier 2024, avant le début des travaux. Capture de la vidéo de Parwiz Ibrahim Khail. Image © 2026 Airbus.

L’entrée des installations se trouve entre deux montagnes. Cette position la cache et la rend moins visible. Autour du pied des deux montagnes, des murs de protection ont été construits : environ 807 mètres au nord et 561 mètres au sud. Ces murs sont reliés aux hauteurs naturelles, pour profiter du terrain. On y voit aussi des abris de protection et ce qui pourrait être des postes de surveillance. Le site a deux portes, l’une au nord, l’autre au sud.

Le site dispose de sa propre réserve d’eau, au nord, à environ 977 mètres de l’entrée. Une installation de production d’électricité solaire a été construite, elle aussi au nord, à environ 1 824 mètres. Des chemins relient les deux entrées à la route de la ville. La route principale de Kandahar se trouve à environ 2,5 kilomètres. Les images montrent aussi des camions bennes près d’un groupe de bâtiments et un site de stockage de matériaux de construction.

Analyse satellite du site près d’Aino Mina. Au centre, vue rapprochée du site. Autour, de gauche à droite et de haut en bas : vue d’ensemble, entrée du tunnel, camions bennes, porte nord, porte sud, source d’électricité, réserve d’eau, site de matériaux de construction. Analyse de Parwiz Ibrahim Khail.

Pour l’analyste, le choix de ce lieu n’est pas un hasard. Les installations militaires souterraines sont en général construites en montagne ou au fond des vallées, car le relief protège mieux contre les frappes aériennes et les bombardements lourds. Les taliban n’ont pas d’infrastructures militaires capables de protéger leurs centres de pouvoir contre des attaques aériennes massives, comme en possèdent certains pays tels que l’Iran. Ces installations serviraient donc probablement à protéger les principaux dirigeants, dont Hibatullah Akhundzada et son entourage. Parwiz Ibrahim Khail mentionne aussi les affirmations de Sarah Adams, ancienne analyste de la CIA, selon lesquelles de tels lieux pourraient servir à cacher des membres d’Al-Qaïda. Il précise que ce point demande des preuves indépendantes.

Il estime le coût de ce seul site à au moins 10 millions de dollars, d’après sa taille, sa position, ses équipements annexes et le volume des travaux. Il reconnaît que le coût exact ne peut pas être connu sans informations internes sur la structure, la profondeur des tunnels et le matériel utilisé.

En octobre 2026, le projet d’analyse Pamir Watch avait déjà publié une image satellite d’un tunnel dans ce secteur, où se trouve aussi une des résidences d’hôtes d’Akhundzada. Interrogé à ce sujet, un responsable des forces de sécurité taliban n’a pas nié l’existence du site. Il a seulement confirmé qu’il était fermé.

« L’accès est totalement interdit aux civils, et la police locale n’a pas le droit d’approcher cette zone. »

UN RESPONSABLE DES FORCES DE SÉCURITÉ TALIBAN, CITÉ PAR MILITARNYI

Le 13 octobre 2026, le site The Defense News affirmait que les taliban avaient achevé une installation souterraine près d’Aino Mina. Selon lui, la police taliban elle-même n’avait pas le droit de surveiller les chantiers, et des bruits d’explosion étaient souvent entendus. Du matériel militaire lourd aurait été transporté chaque jour vers ce complexe pendant un an. Le site ne précise pas d’où viennent ces informations.

Sarai Mullah Sahib, l’ancienne maison du mollah Omar

L’ancienne résidence du mollah Omar, dans le neuvième district de police de Kandahar, est un autre site important. On l’appelle Sarai Mullah Sahib. Le fondateur des taliban y a vécu pendant les dernières années du premier émirat. Après 2001, les forces américaines l’ont occupée sous le nom de Camp Gecko, puis l’ont rebaptisée du nom de Thomas Maholic, un soldat américain tué au combat. Le camp servait de base aux opérations de l’unité 03 dans les provinces de Kandahar, du Helmand et de l’Uruzgan. D’anciens officiers de cette unité disent que le complexe contient des installations cachées et protégées.

Le lieu est aujourd’hui occupé par l’unité Omari, chargée de protéger Hibatullah Akhundzada et de mener des opérations militaires spéciales. Un tunnel est en cours de creusement entre le complexe et la montagne voisine. Les images satellites de 2025 et de 2026 montrent plusieurs nouveaux bâtiments au centre du complexe. Une source sur place parle d’un grand nombre de personnes employées au creusement, avec des dizaines d’ouvriers au travail chaque jour.

De grands panneaux ont été installés sur les routes qui mènent au complexe : « Zone de sécurité, photographie interdite ». Même les habitants ne peuvent plus circuler librement autour. Une grande tranchée a aussi été creusée pour limiter l’accès et réduire le risque d’attentat à la voiture piégée.

Dans la nuit du 23 au 24 septembre 2026, l’aviation pakistanaise a frappé un terrain vague près de Sarai Mullah Sahib. Plusieurs civils ont été tués ou blessés. Les taliban n’ont pas dit quelle était la cible. Des habitants pensent qu’un tunnel était visé.

De l’aéroport au 205e corps d’armée

L’équipe d’enquête d’Afghanistan International a aussi relevé des signes d’activité militaire et de creusement autour du quartier général du 205e corps d’armée Al-Badr et de l’aéroport de Kandahar, dans le district de Daman. C’est l’un des principaux centres militaires et logistiques de la province. La nature de ces travaux, et leur lien avec des installations souterraines, n’ont pas encore été confirmés.

Le Pakistan a déjà visé ce secteur. Le 13 mars 2026, des sources pakistanaises ont affirmé avoir frappé des réservoirs de carburant et des installations logistiques près de l’aéroport. Un porte-parole taliban a répondu qu’il s’agissait d’un dépôt de carburant de la compagnie Kam Air. Selon un responsable de l’aéroport, ce dépôt servait aussi à ravitailler les avions des Nations unies. À la mi-mars, Islamabad a aussi annoncé avoir détruit à Kandahar un important tunnel de stockage d’équipements techniques. Fin mars, le Pakistan a encore affirmé avoir visé le quartier général d’une brigade du 205e corps, des dépôts de munitions et un tunnel. Ces affirmations n’ont pas été vérifiées de façon indépendante.

Un chantier signalé dès 2025

Les révélations de novembre confirment des informations publiées depuis plus d’un an. Le 10 avril 2025, une forte explosion a eu lieu vers 6 heures du matin près d’Aino Mina, dans le cinquième district de Kandahar, à côté du siège de la police. Quatre combattants taliban ont été blessés. Le régime a parlé d’un conteneur de « vieilles munitions ». Des habitants ont entendu des tirs après l’explosion. La cause réelle n’a jamais été établie.

Le 5 août 2025, la chaîne Amu TV a révélé que les taliban creusaient en secret des tunnels dans les zones montagneuses du district 11 de la ville de Kandahar. Selon ses sources, les travaux étaient dirigés par les services de renseignement et des unités spéciales. Deux personnes au courant du projet pensaient que ces tunnels serviraient à stocker des armes, des munitions et de grosses sommes d’argent liquide.

Quelques jours plus tard, Amu TV a donné une autre information. Une « base militaire spécialisée » était en construction dans les montagnes du même district, sur ordre direct de Hibatullah Akhundzada. Elle se trouvait dans un endroit isolé et en hauteur, et devait servir à des fins « stratégiques et de sécurité ». Selon les sources de la chaîne, ce projet faisait partie d’un effort plus large du chef taliban pour renforcer son pouvoir à Kandahar.

Kaboul aussi

Kandahar n’est pas le seul chantier. En janvier 2026, les taliban ont annoncé eux-mêmes la construction d’un tunnel dans les montagnes de Darul Aman, à Kaboul, achevé alors à 30 %. Selon le ministère du Hajj et des Affaires religieuses, il doit servir à conserver les Corans usagés et d’autres textes sacrés. Les travaux se font pourtant jour et nuit, avec des engins du ministère de la Défense, sur un « ordre spécial » de Hibatullah Akhundzada. Des observateurs se sont étonnés de la taille du projet et de la présence d’ingénieurs militaires. Certains pensent qu’il pourrait servir de bunker. Selon la chaîne Zarin TV, qui a rapporté l’information, des tunnels semblables seraient en construction à Kandahar et dans le Helmand.

La guerre avec le Pakistan en toile de fond

Deux sources à Kandahar ont expliqué à Afghanistan International que les travaux avaient commencé avant les frappes pakistanaises, mais qu’ils se sont accélérés à mesure que les tensions augmentaient. Selon des sources taliban, le régime a donné la priorité aux installations souterraines pour mettre ses armes à l’abri après la multiplication des frappes.

En octobre 2025, de violents combats ont éclaté à la frontière, autour de Spin Boldak. Le 15 octobre, l’aviation pakistanaise a frappé des positions taliban à Spin Boldak, à Shorabak et dans le secteur d’Aino Mina. Après la frappe, les taliban ont bouclé le site d’Aino Mina et empêché les civils d’approcher. En février 2026, le Pakistan a déclaré une « guerre ouverte » contre les taliban afghans.

En juin 2026, Hibatullah Akhundzada a ordonné la création d’une unité spéciale de 8 000 hommes pour surveiller la frontière avec le Pakistan. La moitié d’entre eux est stationnée dans une base de brigade du district de Zhari, l’un des districts où des tunnels sont creusés. Le 18 octobre 2026, des sources à Kandahar ont indiqué au quotidien Hasht-e Subh que les taliban transféraient des armes légères et lourdes de Kaboul et d’autres provinces vers Kandahar et le Helmand. Selon The Defense News, des tunnels sont aussi en construction depuis octobre dans les zones frontalières des provinces de Paktia, Paktika, Zabul et Helmand, et des ouvriers au chômage y auraient été envoyés.

Aino Mina, le quartier du pouvoir

Le choix d’Aino Mina n’a rien d’un hasard. Ce quartier résidentiel moderne de Kandahar est devenu le lieu de vie des dirigeants taliban. Hibatullah Akhundzada a pris la maison d’hôtes du général Abdul Raziq, ancien chef de la police de Kandahar tué en 2018. Il y réside souvent et y reçoit ses ministres. Il a aussi pris la maison de Raziq et celle de son frère Tadin Khan. Le mollah Abdul Ghani Baradar possède plusieurs maisons dans le quartier. D’autres responsables y ont acheté ou saisi des villas, dont certaines valent plusieurs centaines de milliers de dollars.

Depuis 2021, Kandahar est le vrai centre du pouvoir taliban. Les grandes décisions politiques, économiques et sécuritaires y sont prises par l’entourage d’Akhundzada, et non par le gouvernement de Kaboul. Le chef taliban se montre très rarement en public. En septembre 2025, des sources indiquaient qu’il se déplaçait entre trois lieux : Mandigak, la maison d’Abdul Raziq à Aino Mina et l’ancien quartier général du corps d’armée de Kandahar. Les tunnels creusés sous les montagnes voisines lui offriraient un abri de plus.

Des informations impossibles à confirmer

La Lettre d’Afghanistan n’a pas pu obtenir de confirmation indépendante de ces informations, et ce n’est pas une surprise. Les taliban imposent une véritable omerta sur leurs installations militaires. Ils n’ont fait aucune déclaration sur les chantiers de Kandahar. Ils n’ont jamais donné le but, le coût ni le détail de ces travaux. Les sites sont fermés, même à leur propre police. Les routes sont couvertes de panneaux interdisant les photos. Les ouvriers travaillent de nuit et sont parfois transportés les yeux bandés.

À Kandahar, l’information circule mal. En octobre 2025, Akhundzada a fait couper l’internet par fibre optique dans la province. Les journalistes ne peuvent pas y travailler librement. Les habitants et les ouvriers qui parlent prennent des risques. C’est pourquoi toutes les sources citées par les médias sont anonymes. Afghanistan International reconnaît elle-même que les restrictions de sécurité rendent très difficile l’accès aux sites et leur photographie.

Les détails donnés ici doivent donc être lus avec prudence. La taille des galeries, leurs équipements et leur usage ne peuvent pas être vérifiés. Les images satellites montrent des routes, des murs, des portes, des tas de terre et des entrées dans la montagne, mais pas ce qu’il y a à l’intérieur. Pour le reste, les informations viennent de plusieurs sources différentes, Amu TV, Afghanistan International, DID Press, Hasht-e Subh, Pamir Watch et Parwiz Ibrahim Khail, publiées sur dix-huit mois. Elles vont toutes dans le même sens.

Un régime qui se protège d’abord lui-même

Les tunnels ne sont pas nouveaux en Afghanistan. Pendant la guerre contre les forces américaines, les taliban et d’autres groupes armés en creusaient déjà pour se cacher des frappes aériennes, déplacer leurs combattants et stocker leurs armes. Mais la situation a changé. Les taliban ne sont plus une insurrection. Ils contrôlent l’État, son budget, son armée et ses engins. Ils utilisent ces moyens pour mettre à l’abri leurs armes et leurs chefs.

Un seul des sites d’Aino Mina coûterait au moins 10 millions de dollars. Ces chantiers mobilisent des unités spéciales et des centaines d’ouvriers, payés 1 000 afghanis par jour pour un travail dur et dangereux. Pendant ce temps, la population afghane fait face à la sécheresse, au chômage, à la pauvreté et au manque de soins. Le régime n’a jamais dit combien coûtent ces tunnels. Il ne l’a pas dit non plus pour le tunnel de Kaboul, présenté comme un dépôt pour les Corans usagés.

Ces tunnels montrent un pouvoir qui se prépare à durer, et à se défendre. Le chef du mouvement vit caché à Kandahar et dirige le pays depuis cette ville. Il fait maintenant creuser des abris sous les montagnes pour lui et ses proches. Cinq ans après la prise de Kaboul, le régime taliban consacre ses moyens à sa propre survie.

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La Lettre d’Afghanistan